Meeting de l'opposition à Black River : pression sur le gouvernement face à la lenteur du relèvement après Melissa

BLACK RIVER, St. Elizabeth — Le chef de l'opposition Mark Golding a dirigé un meeting du People's National Party à la Black River High School le mercredi 22 juillet 2026, pour examiner le relèvement après l'ouragan Melissa près de neuf mois après que la tempête du 28 octobre a dévasté l'ouest de la Jamaïque, Black River figurant parmi les communautés les plus durement touchées.

Golding a déclaré que les résidents et les petites entreprises de St. Elizabeth, Westmoreland, Hanover, St. James, Trelawny et de parties de St. Ann et Manchester manquent encore d'un soutien adéquat au logement et aux moyens de subsistance. Il a critiqué le programme de toitures comme trop limité — notamment des subventions d'environ 500 000 $ pour les maisons totalement détruites et de 100 000 $ à 200 000 $ pour les dégâts graves — et a indiqué que les maisons-conteneurs promises pour janvier n'atteignaient toujours pas les personnes dans le besoin. Il a également cité deux trimestres de croissance négative et des recettes fiscales d'environ 22 milliards de dollars en deçà du budget en avril et mai comme signes de tensions économiques liées à la catastrophe.

Appelant à un « plan Marshall » pour l'ouest de la Jamaïque, Golding a fait valoir que le véhicule gouvernemental National Alternative Recovery (NAR), annoncé en décembre avec des engagements de partenaires rapportés à 6,7 milliards de dollars US, manque de transparence et de supervision par un conseil. Il a affirmé que les propos du NAR sur des projets tels que le remplacement du Kingston Public Hospital et la modernisation du Jimmy Cliff Boulevard à Montego Bay ne répondent pas aux besoins urgents de logement et de redémarrage des entreprises dans les communautés touchées par la tempête.

Des résidents de zones notamment Sillington, Vineyard, Brompton et Parottee ont décrit des maisons sans toiture, de longues marches pour l'eau, des routes endommagées, des pertes de bétail et des difficultés d'accès à l'aide de la RADA et du National Insurance Scheme. Le conseiller Donovan Pagan a déclaré que l'autorité locale et les petites entreprises avaient été laissées de côté des consultations sur la « nouvelle ville » de Black River. Le conseiller Dwight Salmon a indiqué que les conseillers n'avaient reçu que 250 000 $ pour des colis de secours après la tempête.

Le sénateur Floyd Morris a indiqué qu'environ 113 000 ménages avaient été évalués dans le cadre d'une allocation de 10 milliards de dollars pour les toitures, qu'environ 40 000 avaient reçu des prestations près de 9 milliards de dollars, et que plus de 70 000 attendaient encore avec environ 1 milliard de dollars restant — et aucune nouvelle disposition budgétaire pour cet exercice fiscal. Le porte-parole pour l'eau Ian Hayles a plaidé pour un financement de l'eau livrée par camion et a mis en garde contre le risque que le réaménagement proposé n'exclue les petits propriétaires fonciers. Le Dr Dayton Campbell a critiqué les pénuries de marques d'animaux dans le cadre du National Animal Identification and Traceability System et a indiqué que moins de deux pour cent d'un fonds de relèvement de 1,44 milliard de dollars avaient été dépensés d'ici février. La sénatrice Kesha Anderson a insisté pour un soutien au redémarrage des petites entreprises et une base de données des résidents afin que l'opposition puisse plaider pour les réclamations impayées.

Golding s'est engagé à se rendre à Parottee face aux craintes de relocalisation touchant les pêcheurs et le tourisme communautaire, et a affirmé que toute reconstruction doit être centrée sur les personnes. Il a également appuyé un examen parlementaire de l'application du Road Traffic Act. Les organisateurs ont recueilli les noms et coordonnées de résidents cherchant encore un plaidoyer concernant les toitures et d'autres besoins non satisfaits.