Un sénateur de l'opposition met en garde contre l'affaiblissement du contrôle par le projet de loi NaRRA alors que la confiance liée à la reconstruction après Melissa est mise à l'épreuve

KINGSTON, Jamaica — Vendredi au Sénat, le sénateur de l'opposition Cleveland Tomlinson a déclaré que le projet de loi portant création de l'Autorité nationale de reconstruction et de résilience (NaRRA) est insuffisant en matière de supervision et de reddition de comptes, et qu'il a lié cette lacune à ce qu'il a qualifié de « déficit de confiance », alors que les sénateurs poursuivaient le débat sur la mesure.

NaRRA est l'agence que le gouvernement a créée pour piloter la reconstruction après l'ouragan Melissa, dont l'article estime qu'il a causé des pertes d'environ 12,2 milliards de dollars américains.

« Les lacunes de ce projet de loi doivent être examinées dans le contexte du niveau de confiance que le gouvernement demande au peuple », a déclaré Tomlinson.

« Lorsqu'un gouvernement demande à ses citoyens d'accepter un organisme statutaire doté de vastes pouvoirs, un seul dirigeant exécutif sans obligation de rendre des comptes, sans conseil d'administration, sans comité d'audit, sans contrôle parlementaire obligatoire de ses orientations et de ses décisions, lorsqu'il demande ce niveau de confiance, la question de seuil est la suivante : ce gouvernement a-t-il démontré, par sa conduite au pouvoir, la probité et le respect des limites institutionnelles et des normes constitutionnelles qui justifieraient d'accorder à toute administration une autorité exécutive aussi peu encadrée sur des milliards de dollars publics ? », a-t-il ajouté.

Selon Tomlinson, « le bilan parle de lui-même. C'est un gouvernement qui a fait l'objet de constats défavorables répétés de nos tribunaux pour des motifs constitutionnels. C'est un gouvernement dont le respect des contraintes constitutionnelles a été mis à l'épreuve et jugé insuffisant, non pas par l'opposition, mais par le pouvoir judiciaire ».

Poursuivant, Tomlinson a déclaré : « Lorsque les tribunaux de ce pays ont eu l'occasion d'examiner si cette administration est restée dans les limites constitutionnelles, les décisions n'ont pas été flatteuses. C'est une question de dossier public, et cela est directement pertinent pour déterminer si ce Sénat devrait se sentir à l'aise d'adopter une loi qui concentre autant de pouvoir exécutif non contrôlé entre les mains de cette administration ».

Tomlinson, toujours au nom du banc de l'opposition, a déclaré que le débat ne devait pas s'arrêter aux décisions relatives à la Constitution ; le pays devait aussi regarder en face la manière dont l'argent public est habituellement géré.

Il a noté que « NaRRA sera en dehors du processus normal d'imputation budgétaire, ou du moins, le projet de loi ne confirme pas qu'elle s'y inscrit. Son PDG (directeur général) peut signer des contrats de marchés publics d'une valeur illimitée sans cosignataire. Son ministre peut lui donner des directives opérationnelles par écrit, mais ces directives n'ont pas besoin d'être publiées au Journal officiel, transmises au Parlement ni rendues publiques sous quelque forme que ce soit ».

Tomlinson a déclaré que « dans un pays où les irrégularités en matière de marchés publics ont été une constante de la vie publique, où les grands projets d'infrastructure ont été marqués par des dépassements de coûts et des choix d'entrepreneurs contestables, le gouvernement nous demande de créer un véhicule d'achats publics et de réalisation de projets avec moins de contrôle que les organismes qui existent déjà. C'est extraordinaire ».

Il a insisté sur le fait que « ce n'est pas un argument selon lequel le gouvernement prévoit de voler. C'est un argument selon lequel la bonne gouvernance ne dépend pas de l'intégrité personnelle de ceux qui détiennent le pouvoir à un moment donné. La bonne gouvernance repose sur des systèmes, sur des structures, sur des contrepoids qui fonctionnent quel que soit l'occupant des fonctions ».

Il a ajouté : « La tragédie de ce projet de loi n'est pas qu'il crée NaRRA ; c'est qu'il crée NaRRA sans l'architecture institutionnelle qui la rendrait digne de confiance sous n'importe quel gouvernement ».