La PAAC examine la pénurie de compétences en Jamaica alors que le salaire minimum passe à 17 000 $

Le salaire minimum national de la Jamaica est passé de 16 000 $ à 17 000 $ pour une semaine de travail de 40 heures, mais les inquiétudes persistent quant à la capacité du pays à constituer une main-d'oeuvre dûment certifiée. Cette question a été examinée mercredi après-midi lors d'une séance de la Public Administration and Appropriations Committee du Parlement, la PAAC.

Depuis des mois, le pays met en avant un taux de chômage historiquement bas. Lors d'une réunion du Jamaica Labour Party l'an dernier, le Premier ministre Dr Andrew Holness a déclaré que le taux de chômage en Jamaica était passé d'environ 13,5 pour cent en 2015 à 3,7 pour cent.

Malgré cette amélioration, des chiffres récents laissent penser qu'une faiblesse majeure persiste sur le marché du travail. Sur les près de 1,5 million de Jamaïcains composant la population active, environ 60 à 70 pour cent ne détiennent pas de certification officielle ou n'ont pas terminé leurs études secondaires.

Le HEART/NSTA Trust, l'un des principaux organismes chargés de certifier les travailleurs qualifiés en Jamaica, a indiqué avoir certifié plus de 55 000 personnes au cours du dernier exercice financier. Certains parlementaires ont toutefois fait valoir que ces résultats ne correspondent pas à ce que leur disent les employeurs.

Le président de la PAAC, Peter Bunting, a déclaré : "Lorsque nous parlons avec la GHTA, lorsque nous parlons avec la Chamber of Commerce, la manufacturers association, ils disent qu'une main-d'oeuvre qualifiée constitue une contrainte majeure... J'essaie de concilier l'écart entre les chiffres que vous nous donnez et ce que nous entendons des employeurs."

Dr Taneisha Ingleton, directrice générale du HEART/NSTA Trust, a indiqué à la commission que plusieurs facteurs influencent les résultats en matière de certification au sein de la population active. Elle a dit que la migration constitue un facteur majeur, et a souligné que les travailleurs certifiés par HEART peuvent trouver des emplois à l'étranger parce que cette certification est transférable et reconnue au-delà de la Jamaica. Elle a également indiqué que certaines personnes certifiées acceptent un travail en dehors des domaines dans lesquels elles ont été formées, selon les emplois disponibles.

Ingleton a déclaré que HEART renforcera également son engagement auprès des membres du Parlement afin d'atteindre davantage de stagiaires potentiels dans les circonscriptions, tout en reconnaissant que la communication a constitué un problème important pour l'institution. Elle a précisé que l'organisme prévoit une consultation des parties prenantes à l'échelle de l'île en passant d'abord par les bureaux de circonscription, où de nombreux jeunes se rendent déjà, afin que les futurs étudiants puissent être orientés plus rapidement vers les bons contacts au sein de HEART et que le processus puisse être rationalisé.