Un père jamaïcain de cinq enfants menacé d'expulsion du Royaume-Uni après 26 ans sous de nouvelles règles migratoires

Un ressortissant jamaïcain qui a passé plus de la moitié de sa vie en Grande-Bretagne risque une fois de plus d'être renvoyé en Jamaïque, dans ce qui semble être l'un des premiers dossiers poursuivis selon les mesures migratoires plus strictes prévues dans une législation annoncée la semaine dernière.

Mark Nelson, 47 ans, est arrivé au Royaume-Uni en 2000 et a ensuite créé sa propre entreprise de réparation automobile. Il a cinq enfants nés au Royaume-Uni et une compagne britannique. En 2017, il a écopé d'une peine de prison de quatre ans après des condamnations pour possession en vue de fournir une drogue de classe B, abstraction d'électricité, et deux chefs d'accusation de harcèlement intentionnel aggravé par le motif racial. Nelson a déclaré avoir commencé à cultiver du cannabis après que son entreprise a rencontré des difficultés financières. Il n'a pas été reconnu coupable d'autres infractions depuis.

En 2022, il a publié un article d'opinion dans le Guardian décrivant la menace d'expulsion qui planait sur lui. Il a écrit que la Jamaïque lui était devenue étrangère après la mort de ses arrière-grands-parents qui l'avaient élevé là-bas, alors qu'il avait 16 ans.

Les autorités ont ensuite annulé son renvoi et l'ont placé sous surveillance électronique, l'obligeant à se présenter chaque semaine dans un centre de signalement du Home Office. Mais lorsque Nelson s'est présenté pour son signalement jeudi dernier, il a été arrêté, placé en garde à vue et informé que les autorités entendaient l'expulser vers la Jamaïque.

S'exprimant depuis un centre de rétention près de l'aéroport de Heathrow, Nelson a déclaré être anéanti par la perspective renouvelée d'une expulsion et d'une séparation de ses cinq enfants et de sa compagne. « Je suis dans une cellule chaude et crasseuse, dans l'aile d'accueil. Ma santé mentale est très dégradée à cause de ce que le Home Office m'a fait subir. Pour la première fois de ma vie, je prends des antidépresseurs.

« Ma famille est tellement bouleversée. Mon frère, qui a 46 ans, pleurait au téléphone quand il a appris que j'avais été placé en détention. Je n'ai pas fermé l'œil depuis qu'ils m'ont amené ici. J'étais dans un tel état de choc quand ils m'ont arrêté », a-t-il déclaré.

« Ce à quoi le Home Office ne pense pas quand il essaie d'expulser quelqu'un comme moi, c'est l'impact que cela a non seulement sur la personne mais sur tant d'autres personnes autour d'elle. J'aime tellement mes enfants, et je ne supporte pas de penser qu'ils seraient sans leur père. J'essaie d'être un bon modèle pour eux. Je leur parle de mon crime pour essayer de m'assurer qu'ils ne commettent pas la même erreur que moi. »

Sa compagne, Rachel Derbyshire, a déclaré que les proches de Nelson étaient profondément bouleversés par sa détention et la menace renouvelée d'expulsion. « Il semble que le Home Office n'ait pas l'intention de laisser tomber. La santé mentale de Mark est vraiment mauvaise à cause de tout cela. C'est un homme vraiment adorable, mais le Home Office le traite comme s'il était un violeur ou un meurtrier. »

Le nouveau projet de loi sur l'immigration introduit une norme plus stricte pour les dossiers d'expulsion examinés au titre de l'article 8, le cadre juridique régissant le respect de la vie familiale et privée.

Bien que les décideurs puissent encore prendre en compte des facteurs exceptionnels — notamment le degré d'intégration sociale et culturelle en Grande-Bretagne, la difficulté d'une réintégration significative dans le pays de naissance, et si l'expulsion imposerait une épreuve excessive aux proches — il semble que le gouvernement poursuive le dossier de Nelson malgré ses nombreuses années passées au Royaume-Uni et ses liens familiaux étroits sur place.

Un porte-parole du Home Office a déclaré : « Tous les délinquants étrangers qui reçoivent une peine de prison au Royaume-Uni sont renvoyés pour expulsion dès que possible. »

« Plus de 70 000 migrants en situation irrégulière et délinquants étrangers ont été renvoyés depuis l'arrivée de ce gouvernement au pouvoir, soit une hausse de 41 %. »