La PAHO renforce la préparation des Caraïbes et des Amériques face à Ebola alors que l’épidémie se poursuit en Afrique

L’Organisation panaméricaine de la santé indique qu’elle accroît son assistance aux autorités sanitaires dans l’ensemble des Amériques, y compris les Caraïbes, alors que les pays se préparent à la possibilité d’un cas importé d’Ebola lié à l’épidémie en Afrique.

Cette décision fait suite à la déclaration par la World Health Organization d’une urgence de santé publique de portée internationale liée à l’épidémie d’Ebola qui se poursuit en République démocratique du Congo et en Ouganda.

La PAHO a déclaré que la menace pour les Amériques est toujours considérée comme faible et qu’aucune infection à Ebola n’a été enregistrée dans la région. L’agence a néanmoins activé son Incident Management System afin d’orienter et de coordonner la préparation régionale.

Selon la PAHO, ses équipes travaillent avec les ministères de la Santé pour renforcer la surveillance des maladies, améliorer les tests de laboratoire, consolider la prévention et le contrôle des infections, et affiner la planification opérationnelle, « afin que les pays puissent détecter, isoler et prendre en charge rapidement les personnes soupçonnées d’être infectées ».

« Les pays des Amériques ne sont actuellement pas touchés par Ebola, et le risque pour la région reste faible, mais la préparation est notre outil le plus solide pour réduire les risques et garantir une réponse rapide », a déclaré le Dr. Ciro Ugarte, directeur des urgences sanitaires à la PAHO. « Même avec un risque faible, les pays doivent être prêts à détecter toute possible importation et à y répondre rapidement afin de protéger les agents de santé et les communautés, et d’empêcher une transmission ultérieure. »

L’agence travaille également avec le Global Outbreak Alert and Response Network, connu sous le nom de GOARN, un réseau d’organismes techniques et de partenaires d’intervention dirigé par la WHO, afin d’organiser des discussions régionales destinées à aider les pays à améliorer leur niveau de préparation.

Une réunion technique, organisée par l’Emergency Operations Center de la PAHO le June 3, a réuni 394 personnes de 30 pays des Amériques. Les participants comprenaient du personnel national chargé de la préparation et de la réponse à Ebola, ainsi que des représentants d’organisations partenaires de GOARN dans la région.

La PAHO a indiqué que le groupe avait examiné des domaines essentiels de préparation, notamment le diagnostic en laboratoire, la biosécurité, les soins cliniques, la prévention et le contrôle des infections, l’évacuation médicale, ainsi que les inhumations sûres et dignes.

La séance du June 3 a réuni 12 intervenants, panélistes et modérateurs de la PAHO, de la WHO, de Johns Hopkins University/NETEC, d’Emory University/NETEC, de Médecins Sans Frontières, d’ISARIC/University of Oxford et de l’University of São Paulo Hospital, la PAHO affirmant que cette diversité témoignait d’une « large collaboration technique pour renforcer la préparation à Ebola dans les Amériques ».

Une deuxième réunion est prévue le June 10, réunissant des ministères de la Santé et des partenaires de GOARN de l’ensemble des Amériques. La PAHO a indiqué que cette discussion portera sur le fonctionnement du réseau, les moyens pour les pays d’accéder à une aide technique internationale, et la manière dont des experts nationaux de la région pourraient être déployés pour soutenir les opérations de réponse aux épidémies.

La séance de suivi portera également sur la recherche des contacts et Go.Data, un outil numérique de surveillance développé par la WHO et GOARN pour les urgences sanitaires. La PAHO a précisé que les exemples incluront les enseignements tirés de la réponse du Brésil à la rougeole et de la réponse de l’Ouganda à Ebola.

Pour aider les pays à se préparer au niveau opérationnel, la PAHO a publié des orientations techniques sur la collecte, la manipulation, l’emballage et le transport sûrs d’échantillons susceptibles de contenir le virus. Les documents abordent également le traitement en laboratoire et les procédures d’inactivation.

« Ces orientations fournissent des conseils pratiques, étape par étape, pour renforcer la biosécurité et les capacités de diagnostic », a déclaré la PAHO.

L’organisation a indiqué qu’elle organise également des expéditions de matériaux et de réactifs nécessaires aux tests moléculaires du Bundibugyo ebolavirus. Ces fournitures sont préparées pour des pays sélectionnés disposant de capacités de biosécurité appropriées, les décisions étant guidées par des évaluations des risques.

La PAHO a déclaré qu’elle aide les pays à obtenir des analyses de laboratoire en temps utile en soutenant l’orientation d’échantillons vers des laboratoires spécialisés de la région. Lors d’un incident récent en mai, l’agence a aidé à envoyer des échantillons des Bahamas vers un PAHO/WHO Collaborating Centre for Hemorrhagic Fevers au CDC à Atlanta, aux États-Unis, après l’identification de voyageurs ayant récemment séjourné dans des zones touchées.

« Bien que les deux personnes aient été testées négatives à Ebola, ces mesures de précaution ont permis de garantir que les tests essentiels soient réalisés sans délai », a déclaré la PAHO.

L’agence a indiqué qu’elle met à jour les scénarios de risque régionaux et aide les pays à planifier les fournitures essentielles, notamment les équipements de protection individuelle, les matériaux de laboratoire et d’autres articles nécessaires à la préparation face à Ebola.

La PAHO diffuse des outils qui aident à estimer à la fois la quantité et le type de fournitures nécessaires selon différents scénarios, notamment le triage, les soins aux patients, le nettoyage, le transport et les inhumations sûres.

« Ces outils visent à soutenir les achats anticipés et la constitution de stocks, tout en favorisant une prévention et un contrôle efficaces des infections dans les établissements de santé », a déclaré la PAHO.

Au June 2, 2026, la PAHO a indiqué que la maladie à virus Ebola causée par le virus Bundibugyo continuait d’évoluer en République démocratique du Congo et en Ouganda.

En République démocratique du Congo, l’agence a signalé 344 infections confirmées et 60 décès confirmés, tandis que 116 autres cas suspects font l’objet d’une enquête. Des cas confirmés ont été recensés dans plusieurs provinces, notamment Ituri, North Kivu et South Kivu.

L’Ouganda a enregistré 15 cas confirmés, dont un décès, selon la PAHO. Des infections confirmées ont été signalées dans deux districts, et des agents de santé figurent parmi les personnes infectées.

L’évaluation des risques de la WHO classe l’épidémie comme « très élevée au niveau national dans les pays touchés, élevée au niveau régional en Afrique, et faible au niveau mondial », a déclaré la PAHO.

La PAHO a décrit Ebola comme une maladie grave transmise par contact direct avec le sang ou les fluides corporels de personnes infectées présentant des symptômes, ou par contact avec des matériaux contaminés.

L’agence a indiqué qu’il n’existe actuellement aucun vaccin ni traitement homologué contre la maladie à virus Ebola causée par le virus Bundibugyo. Elle a toutefois précisé qu’une prise en charge de soutien précoce peut considérablement augmenter les chances de survie.

« Des mesures solides de santé publique — notamment la surveillance, l’isolement et les soins, la recherche des contacts, et la mobilisation communautaire pour instaurer la confiance et encourager le recours précoce aux soins — restent essentielles pour maîtriser les épidémies », a déclaré la PAHO.

La PAHO a également réitéré les recommandations de la WHO au titre du Règlement sanitaire international (2005), indiquant que les pays devraient améliorer leur préparation sans imposer de restrictions aux voyages ou au commerce.

Pour les pays non touchés par l’épidémie, la PAHO a indiqué que les mesures recommandées comprennent une meilleure détection et prise en charge des voyageurs présentant de la fièvre, une communication renforcée avec les agences de transport et de contrôle aux frontières, des informations claires à l’intention des voyageurs sur les symptômes et le moment où consulter, ainsi qu’un signalement rapide des cas suspects.

L’agence a noté que la WHO ne recommande pas de restrictions générales aux voyages, avertissant que de telles mesures peuvent perturber les opérations de réponse et les chaînes d’approvisionnement tout en contribuant peu à réduire le risque.

La PAHO a indiqué qu’elle continuera à travailler avec les pays de l’ensemble des Amériques pour renforcer la préparation, consolider les systèmes de santé et soutenir la coordination avec les partenaires mondiaux au cas où des cas importés d’Ebola seraient détectés dans la région.