Palace Amusement renoue avec le bénéfice trimestriel après une indemnité d’assurance de 192 millions de dollars

Palace Amusement Company Ltd a renoué avec les bénéfices sur le trimestre après avoir comptabilisé un règlement d’assurance de 192 millions de dollars lié aux dégâts causés par un ouragan dans son cinéma de Montego Bay, alors même que l’exploitant de salles a vu ses recettes reculer avec un site désormais hors service.

Dans les notes accompagnant les comptes, Palace a indiqué que l’ouragan Melissa avait provoqué de graves perturbations dans l’ouest de la Jamaïque et que son Palace Multiplex de Montego Bay, St James, avait également été touché. La société a déclaré : "La catastrophe (Melissa) a semé la dévastation dans les régions occidentales de la Jamaïque, et notre cinéma - Palace Multiplex, à Montego Bay, St James, n’a pas été épargné par sa furie." Elle a ajouté qu’après des discussions avec les assureurs sur les dommages post-Melissa et une réclamation couvrant le contenu et les améliorations locatives, "des analyses minutieuses ont été menées afin de tracer la voie à suivre."

Pour les trois mois clos le 31 mars, Palace a fait état d’un bénéfice d’environ 109 millions de dollars, inversant une perte nette de 101 millions de dollars enregistrée au même trimestre l’an dernier. Le chiffre d’affaires a reculé d’un tiers à 163 millions de dollars, cette baisse reflétant la fermeture définitive du Palace Multiplex de Montego Bay après l’ouragan Melissa en octobre 2025.

Sur les neuf mois clos en mars 2026, la perte nette de la société s’est réduite à 6,2 millions de dollars, contre 164,2 millions de dollars un an plus tôt. Le chiffre d’affaires sur la période a chuté de 24 %, passant de 944,6 millions de dollars à 715,7 millions de dollars. Palace disposait de 80 millions de dollars de trésorerie au 31 mars, soit près de la moitié du niveau détenu un an auparavant, tandis que son déficit accumulé s’élevait à 280,2 millions de dollars, contre 307 millions de dollars précédemment.

La société avait déjà annoncé en mars que la fermeture de Montego Bay serait définitive. Les administrateurs Douglas Graham et Melanie Graham ont écrit dans les notes : "Il a été jugé qu’il n’était pas financièrement viable de reconstruire le cinéma à ce stade."

Palace exploitait le site de Montego Bay depuis 2001. Les administrateurs n’ont toutefois pas exclu un retour ultérieur dans l’ouest de la Jamaïque, indiquant que la société espérait que "de futurs projets puissent être structurés et de nouvelles alliances nouées afin de récolter les fruits des années d’investissement dans cet espace géographique".

Après la disparition de ce site, Palace cherche d’autres sources de revenus. La société s’est associée à Trend Media et Caribbean Premier Sports Limited, les opérateurs de RUSH Sports et RUSH Prime TV, afin de diffuser des événements sportifs en direct et des programmes premium dans ses cinémas restants à partir de mai. Elle travaille également à accroître les dépenses par client et à élargir l’utilisation de ses salles sur le marché du divertissement.

Les films désormais au programme comprennent le biopic sur Michael Jackson, Michael, Mortal Kombat 2, ainsi que The Mandalorian and Grogu. Palace a également cité une étude de National Research Group selon laquelle la Génération Alpha, les personnes nées entre 2013 et 2025, est davantage attirée par les expériences sur grand écran que les groupes d’âge plus âgés.