Le Parti travailliste salue Stephen Francis pour avoir élevé le programme de sprint jamaïcain

KINGSTON, Jamaïque — Le Parti travailliste jamaïcain (JLP) a ajouté sa voix au deuil national après la mort de l'emblématique entraîneur d'athlétisme Vincent Stephen « Franno » Francis, décédé samedi après une période de maladie. Il avait 64 ans.

Dans un communiqué du parti, la sénatrice Abka Fitz-Henley, présidente de la task force de communication du JLP, a décrit Francis comme « perspicace et diligent » dans sa profession, estimant que ses réalisations ont suscité une profonde fierté et une grande joie en Jamaïque.

« Son travail consistant à guider à maintes reprises certains de nos sprinteurs, hommes et femmes, les plus brillants vers la gloire est sans égal non seulement en Jamaïque, mais dans le monde entier. Il avait le don unique de faire régulièrement accéder à la reconnaissance internationale des athlètes auparavant méconnus. En cette occasion regrettable de son décès, le Parti travailliste jamaïcain salue sa contribution à notre pays et exprime sa gratitude pour sa vie et son œuvre, marquées par la distinction et l'excellence », a déclaré Fitz-Henley.

La sénatrice a reconnu que Francis, comme de nombreuses personnalités publiques éminentes, était une personne complexe, mais a souligné que son dévouement envers la Jamaïque et les athlètes qu'il a encadrés ne pouvait être mis en doute. Fitz-Henley a également observé que Francis comprenait comment le sport pouvait dépasser les clivages politiques et unir les citoyens autour d'une fierté nationale partagée.

« Les mots icône et légende sont souvent galvaudés. Cependant, il ne fait aucun doute qu'ils s'appliquent à Stephen Francis », a déclaré Fitz-Henley.

Il a en outre souligné que la décision du gouvernement de décernér l'Ordre de la Jamaïque à Francis en 2017 reconnaissait à juste titre sa contribution exceptionnelle à la nation.

« Nous remercions sa famille de l'avoir laissé partager son talent avec la Jamaïque et le monde. Nous lui adressons nos condoléances en cette période de profonde affliction. Que l'âme de Vincent Stephen Francis repose en paix, et que la lumière perpétuelle brille sur lui », a-t-il ajouté.