L’autorisation de travail ouvre à Capleton le créneau Soul Food de la Fête du Canada après seize ans d’absence

Les amateurs de reggae et de dancehall au Canada ont le regard tourné vers la Fête du Canada, où Capleton doit remonter sur une scène canadienne après seize ans d’absence, désormais que son autorisation de travail est accordée. Free People Entertainment et Reynolds Entertainment ont contribué à le faire venir pour le segment Fire in the Park du Soul Food Caribbean Festival le 1er juillet.

« C’est toujours un beau sentiment de retrouver mes fans au Canada après plus de dix ans. J’ai hâte de retrouver le public à Montréal, Toronto, au Québec, à Winnipeg, même près de la frontière américaine comme à Buffalo : ça fait longtemps que ces gens ne m’ont pas vu. C’est donc une grande joie, un grand moment pour la musique et la culture. Le feu ne peut pas se refroidir ! », a déclaré Capleton.

Fabian Cole, organisateur en chef du Soul Food Caribbean Festival, a qualifié la programmation de « moment historique et culturel majeur pour la musique reggae et dancehall ».

La date met aussi en lumière le poids que continue d’avoir le reggae dans des pôles comme Toronto et Montréal, où festivals et événements portés par la communauté maintiennent la culture caribéenne visible dans la vie publique.

Pour les fidèles de longue date, l’annonce sonne comme un rapprochement longtemps différé entre un vétéran du circuit sound system et un public qui ne l’a pas eu sur le sol local depuis plus de quinze ans.

Tameka Reynolds, directrice générale de Reynolds Entertainment Agency, a qualifié l’engagement de « monumental ».

« Capleton devait depuis longtemps se produire devant ses fans au Canada. Il rassemble un immense public planétaire, et c’est l’un de nos artistes emblématiques voués à la promotion de la culture jamaïcaine », a déclaré Mme Reynolds, ajoutant : « C’est un grand moment pour la diaspora jamaïcaine. C’est un spectacle familial… Ce sera une frénésie au Canada après une si longue absence. »

Des observateurs du secteur anticipent une affluence forte mêlant aficionados roots chevronnés et jeunes spectateurs en quête d’une première expérience de la manière dont Capleton mène un set. Sur scène, il est connu pour un tempo soutenu, un contact direct avec la salle, et des paroles teintées de spiritualité qui ont forgé son statut dans le dancehall.

Les échos du spectacle circulent déjà dans les cercles de la diaspora caribéenne et au sein plus large de la confrérie reggae.

« Capleton travaille désormais avec l’establishment de l’industrie, un pas qui a porté sa carrière à un autre niveau. Il s’ouvre au marché lucratif du Royaume-Uni, et maintenant au Canada, où la communauté jamaïcaine est immense. Il faut garantir que nos artistes puissent desservir leur base de fans sur ces marchés stratégiques », a déclaré Cabel « Jeffrey » Stephenson, à la tête de Free People Entertainment. M. Stephenson est aussi membre exécutif de l’équipe de gestion de Capleton.

Pour nombre de chasseurs de billets, la programmation dépasse la simple sortie nocturne ; elle marque le retour d’un interprète largement tenu pour l’un des plus électrisants en live du reggae dans un territoire qui a compté au début de son histoire outre-mer.

Des éléments biographiques relient le Canada à son ascension, citant Toronto comme le lieu d’une de ses premières grandes percées internationales vers la fin des années 1980.

Le timing coïncide avec une actualité musicale : Capleton a annoncé Heights of Fire, présenté comme son premier album studio complet en seize ans, pour une sortie en juin. L’opus attire l’attention depuis que le titre-phare Red Again est sorti, cumulant plus de 343 000 vues sur YouTube et 50 000 écoutes sur Spotify.

Sur des décennies de tournées et en studio, il est resté l’une des voix les plus familières du reggae, mariant des textes à message, une présence vive et une imagerie rastafarienne constante.

Des morceaux comme Jah Jah City, That Day Will Come et Who Dem ont contribué à ancrer sa place parmi les figures culturelles influentes de la Jamaïque.