Peter Bunting affirme que la GCT de 15 % sur les locations de courte durée affaiblit la propriété jamaïcaine dans le tourisme

Peter Bunting, MP, a critiqué la décision du gouvernement d’imposer une GCT de 15 % sur les revenus des locations de courte durée, estimant que cette mesure pénalisera les petits opérateurs touristiques jamaïcains tandis que les grands groupes hôteliers continueront de bénéficier d’importantes incitations soutenues par l’État.

Bunting a déclaré que les petites entreprises sont au cœur de l’emploi, de l’innovation et de l’entrepreneuriat, mais il a soutenu que la politique gouvernementale est principalement façonnée autour des grandes sociétés, tout en ajoutant une nouvelle pression sur les petits opérateurs.

Il a cité le marché des locations de courte durée comme un secteur qui s’est fortement développé, passant de 60 000 visiteurs en 2017 à plus de 800 000 en 2024. Selon Bunting, cette croissance a permis à des Jamaïcains vivant dans des communautés telles qu’Arnett Gardens, Rockfort, Manchester et Hanover de devenir propriétaires d’hébergements et entrepreneurs touristiques.

Il a déclaré que les locations de courte durée maintiennent également davantage de recettes touristiques dans les communautés locales que le modèle hôtelier traditionnel en enclave. Les propriétaires, les travailleurs de la réparation et de l’entretien, les opérateurs de taxis et de transport, les restaurants et les fournisseurs locaux, a-t-il soutenu, bénéficient tous des liens du secteur avec l’économie nationale au sens large.

Bunting a rejeté l’argument selon lequel cette taxe serait nécessaire pour instaurer l’équité dans l’ensemble du secteur de l’hébergement. Il a déclaré que les grands projets hôteliers bénéficient, au titre de l’Omnibus Incentives Act et du cadre du secteur touristique, d’un impôt sur les sociétés réduit, d’allègements sur les équipements et les matériaux de construction, de crédits d’impôt à l’emploi, d’amortissements pour les dépenses de construction, ainsi que du soutien des programmes de marketing du Jamaica Tourist Board.

À l’inverse, a-t-il indiqué, les opérateurs de locations de courte durée ne bénéficient pas de ces avantages et restent soumis à l’impôt sur le revenu au taux standard.

Citant un avertissement qu’il a attribué à des dirigeants progressistes des Caraïbes et d’ailleurs, Bunting a déclaré que la région doit éviter de remplacer “les plantations de sucre par des plantations hôtelières.” Il a ajouté qu’une économie construite autour des loisirs peut encore reproduire d’anciens schémas si les Jamaïcains sont cantonnés à des rôles de service plutôt qu’à la propriété.

Bunting a déclaré que la question ne concerne donc pas seulement la fiscalité, mais aussi qui peut détenir une part de l’économie touristique de la Jamaïque. Il a également évoqué un point qu’il avait soulevé lors du débat sectoriel de 2018, affirmant qu’une mauvaise politique fiscale est particulièrement risquée dans un contexte de prix élevés du carburant, d’inflation répercutée, de reprise après l’ouragan Melissa et de possibilité de taux d’intérêt plus élevés.