Un conseiller du PNP appelle à l'agrandissement de Bellevue Hospital face à la saturation des services psychiatriques

Un conseiller de l'opposition People's National Party presse le gouvernement d'agrandir Bellevue Hospital, arguant que le plus grand établissement psychiatrique de la Jamaïque n'a plus de place.

Le conseiller Jesse James Clark, qui représente la division Trafalgar, a déclaré que l'hôpital — qui accueille environ 400 patients répartis dans 23 services — ne peut plus suivre la demande croissante de soins de santé mentale. Son appel intervient alors que se poursuit le travail visant à renforcer le système de santé de l'île et à élargir l'accès aux services psychiatriques.

S'appuyant sur son expérience à El Paso, Texas, Clark exhorte également la Jamaica Constabulary Force à allonger la formation spécialisée afin que chaque agent puisse intervenir lorsqu'une personne est en détresse mentale. Il a indiqué qu'El Paso avait étendu cette formation à sa police et que la Jamaïque devrait adopter une norme similaire à l'échelle de la force, sans la limiter à quelques membres.

Il souhaite en outre une unité mixte associant des agents de police à des professionnels de la santé mentale, afin que les deux parties puissent se coordonner lors des appels de crise. Les agents en patrouille ordinaire, a-t-il noté, rencontrent régulièrement des personnes présentant des troubles diagnostiqués ou non diagnostiqués, ce qui rend une formation large essentielle.

Clark a déclaré que la pression dépasse le seul cadre policier. Les équipes d'intervention en santé mentale, a-t-il fait valoir, ont besoin de davantage de personnel et de véhicules. La prise en charge d'une seule personne en crise peut prendre des heures, et les équipes en heures supplémentaires peinent à joindre toutes celles qui ont besoin d'aide. Il souhaite également que les signalements non traités soient conservés sur une liste continue plutôt que d'être remis à zéro chaque jour, ce qui oblige actuellement les appelants à déposer à nouveau un dossier si le cas n'a pas été traité.

Le ministre de la Santé, Dr Christopher Tufton, a constamment affirmé que l'approche du gouvernement ne consiste pas à agrandir Bellevue simplement en ajoutant des lits. Les autorités visent plutôt à transformer l'établissement et à développer les services de santé mentale communautaires, afin de réduire la dépendance aux soins institutionnels de longue durée.