Le PNP rend hommage à Stephen « Franno » Francis, pilier de l'essor mondial de l'athlétisme jamaïcain

KINGSTON, Jamaica — Le Parti national du peuple a rejoint le pays dans le deuil de Stephen Francis, entraîneur émérite d'athlétisme dont la carrière a contribué à asseoir la Jamaïque comme puissance de l'athlétisme mondial et a encouragé des générations de jeunes Jamaïcains à viser l'excellence. Francis, qui a cofondé le MVP Track Club et en a été le directeur technique, est décédé tard samedi, un jour après avoir fêté ses 64 ans.

Dans un communiqué publié dimanche, l'Opposition a indiqué que Francis, affectueusement surnommé « Franno », se tenait au centre des exploits sportifs de la Jamaïque. Le parti lui a attribué la création d'une culture fondée sur la discipline, la performance de haut niveau et la confiance, qui a produit certains des plus grands athlètes ayant jamais concouru sous les couleurs noir, vert et or.

Son influence, a ajouté le PNP, dépassait largement la piste, guidant d'innombrables jeunes et rehaussant le profil de la Jamaïque sur la scène mondiale.

Wavell Hinds, porte-parole de l'Opposition en matière de sport, a qualifié Francis de l'un des principaux artisans de l'ascension de la Jamaïque dans l'athlétisme international.

« L'entraîneur Stephen Francis laisse derrière lui un héritage que peu peuvent égaler. Son engagement envers l'excellence, sa quête inlassable de hauts standards et sa confiance dans les talents jamaïcains ont transformé non seulement des athlètes individuels, mais tout le paysage de l'athlétisme dans notre pays. Son travail a démontré ce qui est possible lorsque le talent s'allie à la discipline, la vision et les opportunités », a déclaré Hinds.

« Le succès dont la Jamaïque a joui sur la scène mondiale doit beaucoup aux fondations qu'il a contribué à bâtir, et les générations futures d'athlètes et d'entraîneurs continueront de profiter de sa contribution », a-t-il poursuivi.

Hinds a souligné que le décès de Francis met en lumière l'importance vitale des entraîneurs pour le développement national, notant que leur travail dépasse souvent le sport pour englober la formation du caractère, le mentorat et le leadership communautaire.

Le PNP a adressé ses condoléances à la famille de Francis, aux athlètes et entraîneurs du MVP Track Club, à l'ensemble de la communauté athlétique et à tous les Jamaïcains qui pleurent sa disparition, affirmant que son service à la nation serait mémorisé pendant des années et que son héritage continuerait d'inspirer l'excellence sur et en dehors de la piste.