La Pocket Rocket Foundation élargit son soutien aux élèves-athlètes jamaïcains

Le Shelly-Ann Fraser-Pryce Pocket Rocket Athlete Summit a tenu sa deuxième édition vendredi au Jamaica Pegasus Hotel, réunissant des élèves-athlètes autour d’un accompagnement allant au-delà de la compétition.

Le programme, porté par la fondation créée par la sprinteuse jamaïcaine titrée, comprenait des présentations du Dr. Neil Gardner, olympien aux Jeux d’Atlanta de 1996 et ancien élève-athlète de premier plan à Wolmer’s Boys’ School; de la psychologue du sport Dr. Olivia Rose; ainsi que des médecins Imamu Tomlinson et Maureen Bell.

Dr. Jermaine McCalpin, directeur exécutif de la Pocket Rocket Foundation, a déclaré que l’organisation avait bâti un vaste programme de bourses au cours de ses 13 années d’existence. Il a indiqué que 138 élèves-athlètes de toute la Jamaïque avaient reçu des bourses, les bénéficiaires étant assurés d’un soutien pendant toute la durée du secondaire. Cette aide, a-t-il précisé, couvre notamment les livres, le transport, les frais de scolarité, les frais auxiliaires et d’autres dépenses liées à l’école.

McCalpin a souligné que la fondation n’est pas destinée uniquement aux concurrents d’athlétisme. Il a affirmé qu’elle soutient des élèves dans 14 disciplines sportives approuvées par l’ISSA, dont le water-polo, le badminton, la crosse, le netball, le volleyball, le football et le cricket. L’objectif, a-t-il ajouté, ne se limite pas aux sportifs d’élite, mais inclut aussi des jeunes qui gèrent déjà les exigences des études et du sport.

Michael Andre Edwards, qui a mené Jamaica College à la victoire aux ISSA Boys’ Championships en mars en tant que capitaine, a déclaré que la fondation l’avait aidé financièrement et lui avait également offert un soutien psychologique et psychosocial. Edwards, bénéficiaire d’une bourse, a dit que sa participation au sommet lui avait permis d’exprimer sa reconnaissance tout en apprenant et en échangeant avec d’autres.

Une autre ancienne bénéficiaire, Akira Graham, de St. Andrew High School for Girls, s’est souvenue avoir postulé après que sa mère lui avait envoyé le lien de la bourse alors qu’elle était en vacances. Elle a indiqué avoir soumis sa candidature peu avant la date limite, puis avoir été surprise d’apprendre qu’elle avait été sélectionnée. Graham a déclaré que la bourse l’avait aidée à poursuivre ses études et à couvrir des frais scolaires coûteux, notamment ceux liés à la remise des diplômes et aux matières.

La fondation a indiqué que plus de 700 élèves-athlètes avaient postulé l’an dernier, dont 22 ont été sélectionnés pour recevoir des bourses.