Polémique sur les toges à Ascot Primary, affrontement autour de l'Integrity Commission et distinction pour l'économiste Janal Mchuan

Le débat national s'est élargi après des informations selon lesquelles certains élèves de l'Ascot Primary School à Portmore, St. Catherine, ont été autorisés à porter des toges de remise de diplômes, tandis que d'autres ont assisté à la cérémonie en uniforme scolaire en raison de leurs résultats au PEP. Parmi les principaux développements de la journée figuraient également une nouvelle confrontation à la House of Representatives au sujet du rapport annuel manquant de l'Integrity Commission, ainsi qu'une reconnaissance nationale pour l'économiste Janal Mchuan lors des Governor General's Achievement Awards.

La Fuy Children Foundation a réclamé la démission immédiate du principal, affirmant que les modalités de la remise de diplômes étaient injustes et préjudiciables aux enfants. Sabrina Barnes, présidente du Youth Policy Committee de la fondation, a déclaré que la décision avait porté atteinte à la dignité et à l'estime de soi des élèves et a indiqué qu'une vidéo montrait certains enfants marchant derrière des camarades sans toge ni toque. Barnes a rejeté l'argument rapporté selon lequel cette mesure visait à encourager de meilleures performances, affirmant que les écoles disposent déjà de prix, de bourses et d'autres formes de reconnaissance au mérite pour récompenser la réussite. Elle a également déclaré que des parents s'étaient plaints avant la cérémonie, y compris auprès du Ministry of Education, et a demandé des lignes directrices pour encadrer les remises de diplômes et les autres activités scolaires touchant les enfants.

Au Parlement, des membres de l'Opposition ont protesté après que le dernier rapport annuel de l'Integrity Commission n'a pas été déposé comme prévu, frappant sur leurs pupitres et accentuant le différend sur le respect de la procédure. Le Leader of Government Business Floyd Green a déclaré que l'affrontement n'avait pas été provoqué par le rapport lui-même, mais par une tentative d'intervention à un point de l'ordre du jour où l'autorisation de la Speaker était requise. Il a affirmé que les règles avaient été respectées et a soutenu que la question pouvait être soulevée plus tard dans le cadre des affaires publiques. Le sénateur Cleveland Tomlinson a contesté cette version, affirmant que l'Opposition estime que la Speaker Juliet Holness a appliqué le règlement de manière sélective et traité ses membres injustement. L'ancien Speaker de la Chambre Lloyd B. Smith a déclaré que le règlement devait être respecté une fois que la Speaker a statué, tout en ajoutant que les deux camps avaient transformé la question en théâtre politique inutile. Smith a également déclaré que les retards dans le dépôt des rapports de l'Integrity Commission affaiblissent la confiance du public et peuvent alimenter les soupçons.

Le programme a également mis en lumière Mchuan comme l'un des lauréats de cette année des Governor General's Achievement Awards pour St. James dans la tranche d'âge de 25 à 35 ans. Il a déclaré que cette distinction avait été chargée d'émotion pour lui et sa famille, soulignant qu'il était le premier de sa famille proche à obtenir un diplôme universitaire. Mchuan a indiqué qu'il avait quitté St. Catherine pour poursuivre des opportunités à Montego Bay, qu'il avait reçu l'aide de mentors et de soutiens, et qu'il avait parfois eu du mal à trouver un endroit où loger pendant ses études. Il a déclaré que ces expériences avaient façonné son engagement envers le travail communautaire, le mentorat des jeunes et l'explication des questions économiques dans un langage que les Jamaïcains ordinaires peuvent comprendre. Son message aux autres était : "retardé mais non refusé".