La police de St Andrew South saisit deux armes en 12 heures, tandis que le retard d'un monte-chaise à Brownstone et les lacunes du contrôle des enseignants soulèvent l'inquiétude

La police de St Andrew South a saisi deux armes à feu illégales et 15 cartouches lors de perquisitions distinctes menées à moins de 12 heures d'intervalle dans le cadre de l'opération Iron Shield.

La première saisie a eu lieu vers 18 h vendredi, sur Crescent Road, à Kingston 11. Les agents ont déclaré avoir découvert un pistolet Taurus de 10 mm muni d'un chargeur contenant 11 cartouches, dissimulé parmi des débris à l'arrière d'une propriété. Aucune arrestation n'a été effectuée.

Quelques heures plus tard, peu avant 4 h 30 samedi matin, des membres de l'équipe d'appui opérationnel sont intervenus lors d'une fête illégale sur Solitary Road, à Cockburn Town Gardens. La police a indiqué avoir été attaquée par des hommes armés. Un homme a été retrouvé blessé par balle, transporté à l'hôpital et hospitalisé. Une fouille des lieux a permis de découvrir un pistolet de 9 mm et quatre cartouches.

La police a qualifié ces saisies d'un nouveau coup porté à l'activité criminelle et a réitéré son appel aux résidents à ne pas héberger des criminels ni faciliter des fêtes illégales. Toute personne disposant d'informations sur des armes illégales ou des activités criminelles peut contacter Crime Stop au 311 ou le commissariat le plus proche.

Au Brownstone High School, à St Ann, le directeur Alfred Thomas presse le Ministry of Education et le National Education Trust d'accélérer l'achèvement d'un monte-chaise promis il y a cinq ans, lorsque Abigail Conible, alors nouvellement inscrite et en fauteuil roulant, avait été assurée qu'elle pourrait accéder aux salles de classe et aux locaux pédagogiques situés au-dessus du rez-de-chaussée.

Conible, aujourd'hui âgée de 15 ans et membre de la promotion diplômée jeudi, a parcouru le campus sans le monte-chaise. Lors de la cérémonie, Thomas a déclaré que les rampes et les toilettes améliorées avaient aidé, mais que les élèves en situation de handicap méritent un accès égal à toutes les parties de l'établissement. Il a indiqué au ministère qu'il restait insatisfait du calendrier après une réunion hier, tout en conservant un certain espoir, soulignant qu'un autre élève en fauteuil roulant pourrait s'inscrire en septembre et qu'un monte-chaise serait d'une grande utilité pour un élève présentant un handicap physique.

Par ailleurs, une avocate qui a défendu plus d'un enseignant dans des affaires d'infractions sexuelles a affirmé que des personnes acquittées de tels faits sont retournées à l'enseignement, souvent dans d'autres établissements, faute de contrôle d'antécédents approfondi sur les lieux de travail.

S'exprimant sous couvert d'anonymat, l'avocate a relaté avoir visité une école pour une visite des lieux et y avoir vu un autre client qu'elle représentait — alors poursuivi pour deux affaires de viol devant les tribunaux — encore en train d'y enseigner avant que ces dossiers ne soient tranchés. Elle a également défendu un enseignant inculpé de plusieurs chefs de viol et d'agression sexuelle grave à l'encontre d'un élève de sixième année dans un établissement reconnu ; ce client a finalement été acquitté et, à sa connaissance, est de nouveau employé dans une autre école primaire.

Les vérifications du casier judiciaire ne suffisent pas à elles seules, a-t-elle fait valoir. Un casier vierge ne signifie pas qu'une personne n'a jamais été inculpée, car des dossiers peuvent être abandonnés lorsqu'une victime ne peut témoigner ou que les preuves sont insuffisantes, et les affaires classées peuvent ultérieurement être effacées du casier après acquittement par le tribunal. Elle a reconnu que le système limite ce que les employeurs peuvent consulter, mais qu'il évite aussi de stigmatiser les personnes à tort accusées qui obtiennent gain de cause devant la justice.

Kesha Rodriquez Mills, directrice des enquêtes, inspections et conformité à l'Office of the Children's Advocate, a exhorté les responsables scolaires à rester vigilants face à de nombreuses allégations d'enseignants ayant commis des agressions sexuelles sur des élèves. Lors d'un forum de l'University of Technology, Jamaica sur le renforcement de la protection contre les abus sexuels sur l'enfance, elle a indiqué que les signalements augmentent, y compris de la part de jeunes, mais que de nombreux garçons confrontés à un prétendu grooming ne se manifestent pas et que leurs pairs dénoncent parfois à leur place.

Rodriquez Mills a averti que certains administrateurs se rassurent à tort lorsqu'un enseignant accusé démissionne, pour découvrir ensuite que la personne poursuit son activité dans un autre établissement. Elle a appelé les directeurs à organiser des séances d'orientation programmées sur le comportement approprié du personnel. Le projet de loi Jamaica Teaching Council Bill de 2025, en instance d'adoption, imposerait des vérifications criminelles obligatoires du casier judiciaire et des critères d'aptitude et de probité pour l'octroi de licences, les condamnations pour infractions disqualifiantes passibles d'au moins deux ans de prison empêchant l'inscription au registre ; la mesure n'a pas encore été adoptée.