Arrestation pour cambriolage à Old Harbor, report du procès de six policiers et différend au Parlement dominent l’actualité en Jamaïque

Trois développements ont dominé l’actualité locale de vendredi : un suspect de cambriolage a été arrêté à Old Harbor, le procès pour meurtre de six policiers a été retardé à Kingston, et une querelle politique s’est aggravée autour de la séance de mardi à la House of Representatives.

La police indique qu’un receveur de bus de 40 ans, dont l’identité n’est pas divulguée pendant la poursuite de l’enquête, est détenu, soupçonné de cambriolage et de vol après une tentative de larcin dans une maison de Bullet Tree à Old Harbor, St. Catherine. Les enquêteurs ont rapporté que vers 5 heures du matin le 1er juillet, la plaignante a été réveillée par les cris de sa fille de 8 ans. Une vérification de la maison a montré qu’un téléphone portable ZTE, une batterie externe et une veilleuse avaient été emportés, et les policiers ont été informés que l’intrus était entré par effraction par une porte arrière. Des voisins sont intervenus après le déclenchement de l’alerte, ont attrapé le suspect avant qu’il ne s’échappe, et il aurait été trouvé en possession des objets volés avant d’être remis à la police.

À la Home Circuit Court de Kingston, il n’y a pas eu d’audience jeudi dans l’affaire de meurtre impliquant six policiers après que la procureure principale Katherine Pack a demandé un délai jusqu’à lundi. L’affaire devait se poursuivre avec un nouveau témoin après qu’un enquêteur de l’INDECOM a terminé son témoignage mercredi. Plus tôt, l’avocat de la défense Hugh Wildman, qui représente quatre des six hommes, avait obtenu l’autorisation d’assister à une affaire à la Corporate Area Parish Court de Half-Way Tree, ce qui a suscité une objection de Pack en raison de conflits d’agenda répétés. Les policiers sont jugés en lien avec les morts par balle, le 12 janvier 2013, de Matthew Lee, Ucliff Dyer et Zamark Allen sur Acadia Drive à Barbican. Selon les allégations, la police a fait signe au Mitsubishi Outlander bleu dans lequel les hommes circulaient de s’arrêter, après quoi les occupants sont sortis et ont affronté la police dans un échange de tirs. Deux armes à feu illégales auraient été récupérées et un quatrième homme aurait pris la fuite. Les policiers accusés soutiennent qu’ils ont agi en état de légitime défense. Les prévenus sont le sergent Steve Roy Matthews, le caporal Devon Fullerton, et les constables Andrew Smith, Sheldon Richards, Oral Andy Rose et Richard Lynch. Fullerton est également accusé d’avoir fait une fausse déclaration à l’INDECOM. Les policiers sont représentés par Hugh Wildman, John Jacobs et Althea Grant Copping. Le procès a commencé en janvier, 13 ans après les faits, et se poursuit encore plus de six mois plus tard.

Lors du contre-interrogatoire mercredi, l’enquêteur de l’INDECOM a déclaré s’être rendu au Constant Spring Police Station à St. Andrew, où les six policiers étaient affectés, et avoir recopié sur un formulaire de l’INDECOM des détails provenant d’un registre qu’un détective a identifié comme le journal du poste, formulaire qui a ensuite été vérifié par un policier. Il a reconnu qu’il n’avait pas vu l’inscription au journal être faite, ne se souvenait pas avoir vu un agent de l’INDECOM sur les lieux en 2013, ne pouvait pas se rappeler à quelle heure il y était arrivé, n’avait participé à aucune séance de questions-réponses, et n’avait rédigé qu’une seule déclaration en mai de cette année, après le début du procès.

Le PNP, dans l’opposition, a également défendu la députée Nikisha Burchell après ce qu’il a décrit comme des attaques soutenues de la part de membres du gouvernement. Dans un communiqué publié jeudi, le parti a déclaré que la présidente Juliet Holness avait refusé de laisser le leader des affaires de l’opposition Philip Paulwell soulever une question avant de l’avoir entendue et avait ensuite poursuivi l’examen d’un rapport du Regulations Committee sans permettre un vote par division que, selon les membres de l’opposition, ils avaient demandé. Le PNP a déclaré que les députés du gouvernement avaient ensuite transformé le débat en attaques personnelles contre Burchell. La députée de Trelawny Southern Marisa Dalrymple Philibert a accusé Burchell de manquer de respect à la présidente, tandis que, selon l’opposition, le député de Kingston Western Desmond McKenzie l’a avertie de ne pas croiser son chemin « sinon ». Paulwell a déclaré que chaque membre a le droit « d’être entendu, de demander une clarification de procédure et de s’attendre à ce que le règlement soit appliqué de manière juste et cohérente ». Le député de St. Mary South Eastern Christopher Brown a déclaré que le fait de prendre Burchell pour cible pourrait encourager des attaques dans une société où la violence est souvent utilisée pour régler les conflits. Le JLP a rejeté la version de l’opposition, la qualifiant de mensonges destinés à détourner l’attention de la réaction négative suscitée par un comportement perturbateur, et a déclaré que le PNP devrait se comporter de manière plus appropriée au Parlement.