Real Mona et Cavalier s'affrontent à Constant Spring pour une place décisive en demi-finale de la JWPL

L'entraîneur-chef du Real Mona FC, Neo Oxford, affirme que son jeune groupe est concentré sur l'écriture d'une page d'histoire en atteignant pour la première fois les demi-finales de la Jamaica Women's Premier League.

Les deux équipes se rencontrent aujourd'hui à 15 h 30 au Constant Spring Field lors de la dernière journée de la phase régulière. Les championnes en titre, Frazsiers Whip, ainsi que Los Perfectos et Arnett Gardens, ont déjà assuré leur qualification, laissant une place encore en jeu.

Après neuf matchs, Real Mona occupe la troisième place de la Zone A avec 14 points, à un point des vice-championnes de la saison dernière, Cavalier. Ce classement ne laisse à l'équipe d'Oxford qu'une voie vers le dernier carré : battre Cavalier.

Oxford estime que l'équipe est prête, affirmant qu'elle a progressé au fil d'une campagne difficile. « C'est apprendre des [situations] tout au long de la saison — la façon dont les filles ont mûri à chaque match qu'elles ont disputé, la façon dont elles ont vu leur propre progression à chaque match qu'elles ont disputé. Cela leur a donné la confiance de voir où elles en sont aujourd'hui », a-t-il déclaré.

Il a ajouté : « Malgré la brièveté de la saison, notre saison a été très longue. Nous jouons quatre matchs par semaine, si l'on inclut le football scolaire et la Premier League, et elles ont personnellement vu d'où elles sont parties et où elles en sont aujourd'hui. »

Real Mona n'est jamais allé au-delà des quarts de finale, un stade atteint en 2019. Avec un effectif d'une moyenne d'âge de 17 ans, issu du Merl Grove High et de la Reinas Academy, Oxford affirme que la perspective d'être les premières de l'histoire du club motive les joueuses. « Ces filles savent ce qu'une victoire représentera. On ne peut être que la première à accomplir quelque chose et elles y pensent toutes. Et malgré leur âge, elles sont assez matures pour voir ce qu'elles ont à jouer et je pense qu'elles sont prêtes », a-t-il déclaré.

Le bilan de Real Mona cette saison compte trois défaites, dont une face à Cavalier le mois dernier. Cavalier n'a inscrit que neuf buts en neuf matchs, mais sa ligne défensive a tenu bon, n'encaissant que sept buts pour la troisième meilleure défense.

L'entraîneur-chef de Cavalier, David Laylor, a déclaré que son équipe gère des blessures en vue d'un match où un match nul suffirait. « Nous avons quelques blessures dans l'équipe, nous essayons donc de nous en occuper. L'équipe féminine n'a pas beaucoup de profondeur en termes de qualité, nous essayons donc vraiment de voir comment constituer au mieux une bonne équipe de 11.

Notre plan consiste vraiment à contre-attaquer. La confiance vient maintenant du fait qu'au moins une de nos joueuses qui était blessée est de nouveau sur pied, nous comptons donc sur cet aspect. »