Le rapport du vérificateur général met à nu des dons bloqués après l’ouragan Melissa et des contrôles laxistes du fonds catastrophe

Un nouveau rapport du Département du vérificateur général indique que la Jamaïque n’a toujours pas mobilisé la majeure partie de l’argent donné pour l’aide après l’ouragan Melissa et brosse un tableau inquiétant du suivi et de l’usage des fonds de reconstruction après la tempête.

Le document précise que sur environ 1,44 milliard de dollars de dons reçus pour une aide liée à Melissa, quelque 1,8 pour cent, soit près de 26 millions de dollars, ont été décaissés jusqu’à présent, entièrement pour du matériel de couverture. Il signale aussi des soldes restants de la réponse précédente à l’ouragan Beryl — environ 138,8 millions de dollars en monnaie jamaïcaine plus 100 000 USD — qui demeurent inutilisés.

Les enquêteurs affirment que l’Office of Disaster Preparedness and Emergency Management (ODPM) ne disposait d’aucun plan de dépenses, ce qui a laissé l’assistance à l’arrêt pendant que la population attendait. Ils relèvent en outre qu’une institution financière a retenu environ 15,7 millions de dollars jamaïcains et près de 300 000 USD sans accord formel, freinant les virements et empêchant de confirmer que les sommes sont bien parvenues sur les comptes de l’ODPM.

S’agissant du programme de réparation des toits, les auditeurs estiment qu’environ 34 millions de dollars de matériaux ont circulé sans reçus signés et que la paperasse pour des marchés supérieurs à 100 millions de dollars est introuvable. L’ODPM leur a indiqué que 421 toits avaient été réparés, mais l’équipe n’a vu aucune preuve solide des bénéficiaires ni de dossiers d’achèvement. Le National Disaster Fund, présenté comme une reserve nationale, serait en-deçà des exigences légales, notamment par l’absence de compte bancaire dédié, ce qui a entraîné un mélange avec d’autres projets. Les rapports annuels et les relevés de compte n’ont pas été produits depuis au moins 2018, alors qu’en février le fonds détenait environ 163 millions de dollars en liquidités et 293 millions en placements. Le vérificateur général met en garde : une gestion et une gouvernance relâchées des fonds pourraient fragiliser la confiance des donateurs et laisser l’île vulnérable lors du prochain ouragan ; il exhorte l’Office of the Prime Minister à définir une feuille de route claire des dépenses, à mettre le fonds catastrophe sous séquestre formel et à conclure des arrangements contraignants avec les partenaires.

Le secrétaire parlementaire au ministère de l’Éducation et sénateur de l’exécutif Marlon Morgan a rétorqué qu’un audit parallèle en temps réel montre que l’État a déjà acheminé plus de 11,3 milliards de dollars dans quelque 420 marchés actifs d’aide et de reconstruction liés à Melissa, bien au-delà du volume de dons encore comptabilisé comme non dépensé, et a plaidé pour que ces travaux soient interprétés comme un signe de réactivité plutôt que comme un scandale.

Par ailleurs, le maire de Kingston Andrew Swaby a contesté l’idée que regrouper les responsabilités routières sous une autorité unique de type autoroute résoudrait le sous-financement chronique des rues municipales. Lors d’une réunion de la corporation mardi, il a réagi après que le ministre des Travaux Robert Morgan eut affirmé que Kingston et St Andrew répartissaient l’entretien environ soixante-dix–trente entre la corporation municipale et la National Works Agency. Swaby a déclaré que la subvention paroissiale mensuelle d’environ 85 millions de dollars ne peut absorber l’arriéré et qu’il faut accroître à la fois les moyens financiers et les effectifs qualifiés pour améliorer l’état des routes.

Les parlementaires du comité du règlement ont entamé mardi l’examen d’un projet de réécriture du règlement intérieur de la Chambre des représentants pour clarifier les procédures. La présidente Juliet Holness a dit que l’objectif est une meilleure structure, pas un remplacement global, et les membres ont convenu de consulter les groupes gouvernementaux et d’opposition. La représentante Marlene Malahoo Forte s’est félicitée de la démarche par étapes, qualifiant un projet de travail de « véritablement une meilleure pratique ».

Le député de St Andrew Western Anthony Hylton, après une séance du comité d’éthique, a soutenu que lorsque la Chambre s’est déjà prononcée sur une autre controverse de conduite, le panel doit considérer l’affaire comme close et hors de sa compétence.

À la Cour suprême du centre-ville de Kingston, le contre-interrogatoire est devenu tendu dans le vaste procès visant le présumé chef de gang Tesha Miller et vingt-quatre coaccusés. Un inspecteur de police a décrit le traitement d’une scène d’homicide le 11 août 2022 puis le transfert des dépouilles vers Spanish Town Hospital. L’avocate de la défense Patricia Gabbidon l’a interrogé sur ses déclarations antérieures par rapport à un récit de 2026, et les procureurs ont mis en garde la défense de rester dans les éléments divulgués, puis ont renoncé au contre-interrogatoire pour éviter de violer les règles sur les déclarations antérieures convergentes. Le juge présidant Dale Palmer s’est demandé si des précisions nouvelles pouvaient justifier un contre-interrogatoire ; les procureurs ont dit ne pas alléguer de malhonnêteté. Les éléments de preuve portent sur des chefs pour vol aggravé et meurtre de Zamari McKay, Carlos Williams, Germaine Clark et Owen Billings figurant parmi les accusés. L’audience reprend jeudi.

Un office de grâce à George Town, aux îles Caïmans, a rendu hommage à l’ancien sénateur Hugh Ceil Edmund Hart, qui siégea à la chambre haute de 1980 à 1993, cofonda le cabinet Hart Muirhead and Farquharson et occupa des portefeuilles des mines et de l’énergie et du tourisme dans les années 1980 avant son décès le 17 avril.

À St James, la police a lancé un club jeunesse au Spot Valley High School ; la commissaire adjointe Charmaine Shand a insisté sur le mentorat des élèves aux côtés d’environ 292 agents des écoles. Le fonctionnaire du ministère de l’Éducation Richard Troop a lié l’initiative au maintien de la baisse des meurtres constatée l’an dernier. Le superintendant principal Eron Samuels, commandant la division de St James, a demandé des signalements précoces sur les tensions domestiques après plusieurs féminicides, citant douze homicides cette année dans la paroisse liés à des différends personnels, quatre décès récents de femmes dont trois seraient liés à la violence conjugale, des avancées incluant une mise en accusation pour meurtre dans une affaire Catherine Hall, et une recherche active du « person of interest » Dane Watson, époux de la citoyenne américaine assassinée Melissa Sabnat, que l’on croit se déplacer entre Montego Bay et St Ann. St James demeure en tête des comptes homicides sur l’île depuis le début de l’année.