Les habitants d’Annotto Bay saluent le constable Marlon Garriques pour son action en faveur de la sécurité communautaire

ANNOTTO BAY, St Mary — Dans cette ville du nord-est, nombre d’habitants estiment que le constable Marlon Garriques est bien plus qu’un officier en uniforme : pour eux, c’est quelqu’un qui aide à régler les conflits et à guider les gens au quotidien.

Une commerçante, qui n’a donné que son prénom, Beryl, a expliqué que Garriques était profondément intégré à la vie du quartier. « Le constable Garriques ne fait pas seulement la police dans la communauté, il en fait partie », a-t-elle déclaré. « En cas de litige, c’est vers lui que les gens se tournent en premier. S’il y a une activité scolaire, il est là. Il nous donne un sentiment de sécurité, sachant qu’on peut faire appel à un policier à tout moment », a-t-elle ajouté.

Garriques est né dans St Catherine et a dit que sa vision du métier avait été façonnée par son père, qui était également policier. Les habitants estiment que cette influence se lit dans sa manière de travailler au contact des gens de St Mary, la paroisse où il a construit sa carrière.

Sa récente promotion dans la zone deux de la Community Safety and Security Branch (CSSB) de la Jamaica Constabulary Force (JCF) fait suite à des années d’engagement au niveau de la communauté. Diplômé de la Jamaica Theological Seminary, Garriques a affirmé que son attachement au métier de policier est aujourd’hui aussi fort qu’à son entrée dans la JCF, il y a 14 ans.

Il a commencé sa carrière à Port Maria, où il a passé sa première année au service de la circulation. Après cette affectation, il a été muté au Prospect Police Station, où il est resté quatre ans. En 2016, il a été réaffecté à l’Annotto Bay Police Station, où il a intensifié son action axée sur la communauté.

Au fil du temps, il s’est fait connaître pour des patrouilles pédestres régulières, en s’adressant aux habitants par leur nom, et en intervenant tôt dans les litiges avant qu’ils ne dégénèrent. Des jeunes hommes de la localité l’ont qualifié de « grand frère » en uniforme, expliquant que son mentorat et son suivi les ont aidés à éviter la délinquance.

Un homme de 22 ans d’Annotto Bay, qui a demandé à rester anonyme, a indiqué que Garriques avait joué un rôle direct dans le changement de trajectoire. « Il nous parlait, nous a orientés vers des formations professionnelles, venait prendre des nouvelles », a-t-il dit. « C’est grâce à lui que je travaille aujourd’hui et que je ne suis pas dans les ennuis », a ajouté le jeune homme.

Des exploitants du secteur privé du bourg ont aussi rendu hommage à la CSSB pour avoir réduit les tensions dans des communautés autrefois marquées par un fort niveau de violence. Garriques a déclaré que son affectation à Annotto Bay était tombée au bon moment pour une police tournée vers l’intervention. « C’est comme une intervention divine lorsque j’ai été affecté ici. Ces communautés avaient besoin de présence, pas seulement de la police. Nous n’avons pas fini, nous travaillons pour davantage d’intervention, davantage de prévention », a promis Garriques.