Sainte-Lucie nomme Desma Charles première coroner de l'île dans le cadre d'un nouveau tribunal

Sainte-Lucie a pourvu le premier poste de coroner autonome de l'île et mis sur pied un tribunal des coroners rattaché aux tribunaux des magistrats.

Desma Charles a reçu sa nomination de la Commission des services judiciaires et juridiques. Les autorités présentent cette décision comme une avancée notable dans la manière dont le pays traite la justice et les enquêtes sur les décès.

Le bureau du Premier ministre a indiqué que le nouveau tribunal répond à une demande croissante pour un forum spécialisé chargé d'examiner les décès non naturels qui ne sont pas traités comme des crimes. Ce champ couvre les morts en détention, les accidents graves de la route et autres, les suicides présumés, ainsi que les dossiers qui soulèvent des questions plus larges de sécurité publique.

Des porte-parole du gouvernement ont déclaré que le tribunal devrait fournir aux familles en deuil, aux organismes publics et aux enquêteurs des conclusions plus claires sur ces décès. Ils ont ajouté que le processus peut également mettre en évidence des tendances révélatrices de risques systémiques que l'État pourrait devoir traiter.

Avant ce changement, les fonctions prévues par la Coroners Act incombait à des magistrats affectés à tour de rôle, car Sainte-Lucie ne disposait d'aucune unité permanente de coroner.

Le Cabinet a approuvé en janvier 2025 la création du tribunal et du poste de coroner. Le premier ministre Philip J. Pierre, qui détient le portefeuille de la justice, a mis en avant ce projet dans son discours budgétaire 2026-2027, dans le cadre d'un effort plus large pour renforcer le secteur de la justice.

« Par ailleurs, nous investissons dans la mise en place d'un tribunal des coroners, en renforçant notre capacité à mener des enquêtes rapides et approfondies et en accroissant la confiance du public dans l'administration de la justice », a déclaré Pierre lors de la présentation.

D'autres recrutements sont prévus pour faire fonctionner le tribunal au quotidien, notamment du personnel administratif et un enquêteur nommé spécialement pour diriger les investigations sur les décès non naturels.

Des responsables ont qualifié cette réforme d'avancée notable pour le système judiciaire de Sainte-Lucie et ont affirmé qu'elle place le pays parmi les leaders régionaux en matière de modernisation des tribunaux et de responsabilité institutionnelle. Les règles de procédure et une date de début des audiences seront communiquées ultérieurement.