La Jamaïque va actualiser la loi sur le Scientific Research Council pour un mandat d’innovation moderne

Le Gouvernement procédera à un vaste réexamen du Scientific Research Council (SRC) Act dans le cadre d’un effort visant à aligner la loi sur les normes actuelles en matière de gouvernance, de redevabilité et de travail scientifique.

Le Minister without Portfolio chargé de la Science, de la Technologie et des Projets spéciaux, Dr. the Hon. Andrew Wheatley, a annoncé ce réexamen prévu lors de sa contribution au 2026/27 Sectoral Debate à la House of Representatives, le 2 juin.

« La Jamaïque ne peut pas bâtir une économie de l’innovation du XXIe siècle sur un cadre législatif de 1960 », a déclaré Dr. Wheatley.

Il a indiqué que la loi créant le SRC remonte à 1960, bien avant la mise en place de plusieurs des systèmes et priorités qui guident aujourd’hui la recherche et l’innovation nationales.

« Le SRC Act a été adopté en 1960, avant les cadres modernes de gouvernance de la Jamaïque, avant notre ST&I Policy, avant que la biotechnologie, la transformation numérique et la résilience climatique ne deviennent des réalités opérationnelles pour une institution nationale de recherche », a-t-il déclaré.

Selon Dr. Wheatley, le réexamen devrait contribuer à doter le SRC de la base juridique nécessaire pour assumer ses responsabilités élargies au titre du Jamaica National Science, Technology and Innovation Strategic Plan 2026 to 2035 et du cadre de gouvernance connexe House of Innovation.

Pour l’exercice financier 2026/27, a-t-il dit, le SRC déploiera un Laboratory Information Management System afin de numériser ses opérations. L’agence devrait également lancer un programme de solutions numériques pour les micro, petites et moyennes entreprises, élargir ses services analytiques accrédités et lancer le Conversation in Science Podcast afin de renforcer la compréhension publique de la science et d’encourager un débat fondé sur des preuves concernant les questions nationales.

Dr. Wheatley a également indiqué que le SRC a continué à produire des travaux liés aux grands besoins de développement auxquels la Jamaïque est confrontée.

Dans l’agriculture et la sécurité alimentaire, il a indiqué que le conseil avait produit 30 000 plants issus de culture tissulaire, couvrant l’igname, l’ananas et la pomme de terre irlandaise, afin de soutenir la production alimentaire locale. Il a également multiplié 2 000 plants de mangoustan en collaboration avec le Ministry of Agriculture, Fisheries and Mining, et fait avancer des recherches en sélection par mutation axées sur le café résistant aux maladies, des variétés de gingembre améliorées et des patates douces à maturation plus rapide.

Au niveau communautaire, a-t-il dit, 52 personnes à Watermount, St. Catherine, ont reçu une formation à la culture de l’ananas et à la transformation du jus. Trente-sept autres producteurs de piments forts ont été formés à la fabrication d’assaisonnement jerk, dans le but de réduire les pertes et de les aider à gagner davantage.

Le ministre a déclaré que l’Analytical Services Department du SRC demeure au cœur des systèmes du pays en matière de santé publique et de commerce. Entre avril et décembre 2025, le département a réalisé plus de 11 000 analyses de laboratoire liées à la sécurité alimentaire, à la qualité de l’eau potable et aux normes d’exportation.

« Une importante modernisation des laboratoires a été achevée cette année, avec le déploiement de trois nouveaux instruments de haute précision : un Discrete Analyser pour la surveillance de la qualité de l’eau, un ICP-OES (Inductively Coupled Plasma Optical Emission Spectroscopy) pour le suivi des métaux lourds et de l’environnement, et un spectromètre FTNIR (Fourier Transform Near-Infrared) pour l’authentification des aliments et la détection de l’adultération », a déclaré Dr. Wheatley.

Il a ajouté que les résultats de laboratoire de la Jamaïque continuent de satisfaire aux exigences ISO/IEC 17025 et sont reconnus à l’international, notamment par les partenaires commerciaux du pays.

Sur l’innovation et le soutien aux entreprises, Dr. Wheatley a indiqué que le SRC avait créé 24 nouveaux produits alimentaires et deux formulations de soins personnels. L’agence a également préparé 115 tableaux de valeurs nutritionnelles afin de renforcer la protection des consommateurs et formé 87 entrepreneurs au développement de produits fondé sur la science.

Il a déclaré que la Food Pilot Plant avait enregistré une hausse de 12,5 % de sa production, tandis que les volumes de séchage et de mouture avaient augmenté de 283 %. Ces travaux, a-t-il noté, ont directement aidé 68 MPME.

Dans l’enseignement des sciences, Dr. Wheatley a indiqué que 584 élèves du Caribbean Secondary Education Certificate issus de 100 écoles avaient participé à des ateliers du SRC. Il a également signalé que 120 enseignants avaient été formés aux compétences de démarche scientifique, tandis que des clubs scientifiques fonctionnent désormais dans plus de 100 écoles, avec une attention particulière accordée aux communautés rurales.