Le Sénat éclate en clash sur l'accord jamaïco-américain de transfert de ressortissants de pays tiers

Le débat au Sénat sur le projet de loi modificatif relatif à l'aviation civile (Civil Aviation (Amendment) Bill) est devenu conflictuel vendredi lorsque le sénateur de l'Opposition Lambert Brown a affirmé que l'Administration avait accepté d'accueillir en Jamaïque des individus que le secrétaire d'État américain Marco Rubio a publiquement qualifiés d'« ignobles » dans le cadre des ressortissants de pays tiers (TCN).

Le différend s'est intensifié après que le président du Sénat Tom Tavares-Finson est intervenu à plusieurs reprises, a coupé le micro de Brown et a demandé que le Hansard fasse état que le sénateur de l'Opposition affirmait que le Gouvernement entendait faire venir en Jamaïque des « pédophiles, criminels et violeurs » dans le cadre de l'accord.

Brown avait cherché à opposer la volonté rapide du Gouvernement de resserrer les normes de sécurité aérienne à ce qu'il appelait un retard de dix ans dans la présentation au Parlement du projet de loi sur la sécurité et la santé au travail (Occupational Safety and Health (OSHA) Bill). Il a soutenu que l'Administration semblait plus engagée à protéger les visiteurs qu'à protéger les travailleurs jamaïcains — une affirmation qui a provoqué une longue mise en cause de l'ordre de la part de la sénatrice du Gouvernement Sherene Golding Campbell.

Élargissant sa critique, Brown a déclaré que le Gouvernement avait constamment privilégié les intérêts étrangers au détriment des intérêts locaux, citant le pacte TCN comme le cas le plus récent.

« Je choisis la Jamaïque. Pour vous, choisir la Jamaïque n'est qu'un slogan… Pour moi, c'est une réalité. Je pose la question : pourquoi faites-vous venir en Jamaïque les pédophiles les plus ignobles et des personnes dangereuses ? » a déclaré Brown.

Tavares-Finson est intervenu immédiatement, rejetant la présentation de l'accord par Brown et maintenant que le sénateur attribuait au Gouvernement une position qu'il n'avait jamais adoptée.

« Vous avez entendu ce que vous avez dit ? Pourquoi le Gouvernement de la Jamaïque choisirait-il de faire venir les pédophiles de Rubio et des personnes ignobles ? Est-ce la position du People's National Party ?… Eh bien, si c'est la position, je veux que vous déclariez officiellement que c'est la position du People's National Party, que le Gouvernement du Jamaica Labour Party s'incline devant Rubio pour faire venir des pédophiles et des criminels en Jamaïque. Que le procès-verbal indique que c'est la position du People's National Party. Veuillez reprendre votre place », a déclaré le président du Sénat en coupant le micro de Brown.

Lorsque Brown a été autorisé à prendre la parole à nouveau, il a maintenu qu'il citait les propres déclarations de Rubio plutôt que d'inventer ces termes.

« Je dis ici qu'en choisissant de faire venir les TCN, vous choisissez ce qu'a dit Rubio : des pédophiles ignobles que les États-Unis veulent éloigner d'Amérique », a répondu Brown.

Tavares-Finson a rejeté une nouvelle fois l'argument et a mis fin à l'intervention de Brown.

Les propos de Brown s'appuyaient sur des remarques que Rubio a tenues lors d'une réunion du Cabinet des États-Unis en avril, lorsqu'il a exposé l'effort de Washington pour obtenir des accords avec d'autres nations prêtes à accueillir des personnes expulsées du sol américain.

« Nous travaillons avec d'autres pays pour leur dire : “Nous voulons vous envoyer certains des êtres humains les plus ignobles dans vos pays. Le ferez-vous en faveur pour nous ?” Et plus c'est loin d'Amérique, mieux c'est, pour qu'ils ne puissent pas revenir traverser la frontière », a déclaré Rubio.

Il a ajouté : « Je ne m'en excuse pas. Nous faisons cela. Le président a été élu pour protéger l'Amérique et pour débarrasser notre pays d'une bande de pervers, de pédophiles et de violeurs d'enfants. »

Rubio n'a pas cité la Jamaïque dans ces propos, et il n'a pas affirmé que chaque personne transférée dans le cadre de tels accords correspond à ces descriptions.

L'embrasement au Sénat s'est produit dans un contexte de scrutiny public croissant autour d'un protocole d'accord récemment conclu entre la Jamaïque et les États-Unis.

La semaine dernière, le ministre de la Sécurité nationale Dr Horace Chang a révélé que la Jamaïque s'était engagée à recevoir au maximum 25 ressortissants de pays tiers toutes les deux semaines, les transferts étant suspendus dès que plus de 10 personnes restent sur l'île.

Chang a contesté à plusieurs reprises la présentation des personnes concernées comme des expulsés, affirmant qu'il s'agit plutôt de ressortissants de pays tiers dont les pays d'origine ne veulent pas ou ne peuvent pas les reprendre.

Il a également souligné que la Jamaïque n'acceptera pas de condamnés dans le cadre de l'accord, précisant que chaque transfert proposé doit passer un contrôle médical, une vérification d'identité, un examen du casier judiciaire et une autorisation du National Intelligence Bureau avant approbation.

Selon Chang, toute personne ayant un casier judiciaire serait refoulée pour des raisons de sécurité nationale.