Sept bâtiments détruits par un incendie sur Duke Street à Falmouth, Trelawny

L'activité commerciale dans le quartier commerçant animé de Falmouth s'est interrompue mardi après l'éclatement d'un important incendie sur Duke Street, à Trelawny, peu après 10 h. Des flammes apparues dans une maison se sont propagées aux propriétés voisines, détruisant au total sept bâtiments et anéantissant six commerces. Deux résidents se sont retrouvés sans abri, mais aucun blessé n'a été signalé.

L'incendie s'est propagé de l'habitation vers un studio d'enregistrement, un magasin de vêtements, deux bars, un restaurant et d'autres structures le long de la rue. Commerçants et passants ont assisté à la perte, en quelques heures, d'années d'investissements et de stocks.

Un résident qui fait souvent ses achats dans le secteur a dit que la destruction du magasin de vêtements constituait un coup particulièrement dur pour la communauté. « J'ai une compassion toute particulière pour le magasin de vêtements », a déclaré le résident, soulignant que les prix y étaient raisonnables et que le magasin fournissait une grande quantité de matériel pour uniformes scolaires à l'approche de la rentrée de septembre. « Je sais que cela va affecter l'ensemble de la communauté », a ajouté cette personne.

Un homme à proximité a relaté avoir d'abord perçu une odeur de brûlé inhabituelle, différente de celle de l'ordure ordinaire, et avoir reconnu l'odeur du pin pitchpin. Il a regardé de l'autre côté juste à temps pour voir de la fumée s'élever au sommet d'un bâtiment. Il a utilisé un seau pour lancer de l'eau vers les flammes alors qu'elles se propageaient le long des câbles d'un poteau lumineux. Dans une épaisse fumée et de hautes flammes, lui et d'autres ont tenté d'empêcher le feu d'atteindre une autre section de la rue où d'autres dégâts semblaient inévitables. Il a fait remarquer que la caserne de pompiers ne se trouve qu'à environ cinq minutes.

La cause de l'incendie n'a pas été établie. Le commissaire adjoint par intérim Roland Walters, du service d'incendie de Falmouth, a indiqué que les matériaux à l'intérieur des bâtiments étaient hautement inflammables. Les équipes ont demandé du renfort à St. James et ont mis plus de trois heures à maîtriser les flammes.

M. Walters a précisé que les bâtiments étaient des structures de type trois construites en Spanish wall, planche et brique, ce qui a créé une charge calorifique très importante. « C'est hautement inflammable », a-t-il déclaré.

Les commerçants évaluent actuellement des pertes estimées à plusieurs millions de dollars, tandis que les deux résidents déplacés font face à un avenir incertain.