Shelly Belly prépare un spectacle de danse pour Magnum Endz au Reggae Sumfest

Shelly Belly a passé plus de vingt ans parmi les visages les plus familiers du dancehall sur la piste comme sur scène. On lui attribue l’origine de pas signature tels que le Shelly Belly, Nineties Rock, Cow Foot, Knock E Ball et le très diffusé Fling Chain ; il a tête d’affiche dans les plus grandes salles de Jamaïque tout en portant le titre de « Dancing King » chez lui comme à l’étranger. Il reste un défenseur véhément de la culture et des nouveaux talents qui montent derrière lui.

Il répète actuellement pour un spectacle de danse distinctif au Magnum Endz durant A Taste of Reggae Sumfest, samedi 18 juillet, à Plantation Cove à St Ann. Danseur actif depuis 1999, il dit savoir ce qu’il faut pour rester dans la conversation.

« Chaque jour, j’aime danser de plus en plus », a-t-il confié à The Gleaner. « Je n’ai jamais eu envie d’arrêter, parce que le dancehall est tout pour moi. Depuis l’école jusqu’à aujourd’hui, je n’ai jamais travaillé ailleurs : le dancehall, c’est mon métier ; je dois rester passionné par ce qui soutient aussi mon mode de vie », a-t-il dit, soulignant qu’il ne s’est jamais reposé sur ses lauriers et continue de travailler dur pour maintenir ses percées.

Il tire son élan des louanges du public et de ses pairs, dont Vybz Kartel, « qui me dit que je suis le plus fort ». Interrogé sur la façon dont il est resté actuel à travers les époques successives du dancehall, il a répondu qu’il n’y a « aucun secret ». La formule, a-t-il dit, est un amour sincère du métier et, surtout, le soutien aux danseurs plus jeunes.

« Ils ne vont pas danser exactement comme moi, et je ne prétends pas être meilleur qu’eux non plus. J’apprends d’eux tout en les enseignant. Le dancehall évolue toujours ; je suis les nouveaux styles sans laisser derrière la saveur old-school qui a fait connaître Shelly Belly. Tout cela ensemble me garde pertinent », a-t-il dit.

En regardant en arrière, il a nommé une chose qui lui manque des soirées dancehall d’autrefois : l’« énergie », qu’il trouve transformée aujourd’hui.

« Les filles embrassaient davantage le dancehall. Aujourd’hui, beaucoup d’entre elles veulent juste se tenir debout, être belles et “dolly down”. À l’époque, tout le monde venait danser et s’amuser. Cette vibe dancehall brute, c’est quelque chose qui me manque vraiment », a partagé Shelly Belly.

Il entend canaliser cette intensité dans le set Magnum Endz au Reggae Sumfest samedi, en mêlant styles classiques et contemporains pour les fans. Sa chorégraphie tranchante a porté de nombreux clips, et il a cité l’un d’eux parmi les plus déterminants de sa carrière.

« L’un des plus grands moments a été de danser dans le clip Dude de Beenie Man, aux côtés de Ms Thing et de la rappeuse américaine Shawnna, puis de le voir passer sur BET. C’était l’un de mes rêves devenus réalité. Depuis ce clip, j’ai joué sur toutes les grandes scènes de Jamaïque… Sting, Reggae Sumfest, Dream Weekend, et j’ai voyagé dans le monde. Le Japon m’appelle roi, les Bermudes m’ont nommé roi, et quand je suis allé en Afrique, l’amour était incroyable. Ces moments me rappellent jusqu’où la danse peut vous mener », a-t-il déclaré.

Aux danseurs en herbe, son conseil est d’aimer le travail, de rester concentré, de continuer à étudier, d’honorer la culture et de se soutenir mutuellement, car le dancehall prime sur toute star individuelle. « Avant les réseaux sociaux, on devait courir après la lumière vidéo juste pour se faire remarquer. Aujourd’hui, tout le monde a une plateforme pour se montrer, alors utilisez-la avec sagesse. Sans danseurs, le dancehall perd une grande part de son identité. C’est pourquoi je suis encore là, à faire ma part pour garder la culture vivante tout en emmenant Shelly Belly dans le monde. Alors, à tous les patrons du Magnum Reggae Sumfest : venez tôt, venez au Magnum Endz et vivez les sessions de danse avec moi », a dit Shelly Belly.