Système de contraventions pour la pêche : lancement prévu en septembre dans le cadre du partenariat NFA–TAJ

Le ministère de l’Agriculture, de la Pêche et des Mines, par l’intermédiaire de la National Fisheries Authority (NFA), devrait conclure d’ici juillet un protocole d’entente (MOU) avec Tax Administration Jamaica (TAJ) et le ministère de la Sécurité nationale et de la Paix. Cet accord reliera la NFA au Traffic Information Management System afin que les agents habilités puissent dresser des contraventions pour certaines infractions liées à la pêche.

Le ministre du portefeuille, l’honorable Floyd Green, a dévoilé ce plan mercredi 13 mai, lors du débat sectoriel 2026/27 à la Chambre des représentants.

« Qu’est-ce que cela signifie ? Cela signifie que lorsque les agents d’application de la loi interceptent [les contrevenants], au lieu de les envoyer devant le tribunal, ils peuvent leur dresser une contravention, ils peuvent la payer, et poursuivre leur activité », a-t-il déclaré.

Il a indiqué que plusieurs manquements déjà prévus par la loi relèveront du régime des contraventions, notamment l’omission de déclarer la perte d’un bateau de pêche, le défaut d’entreposer correctement le matériel de pêche et le refus de collaborer à une enquête légitime. « Nous allons donc intégrer au système certaines infractions, comme l’omission de déclarer un bateau de pêche perdu, le défaut d’entreposer le matériel de pêche, le refus de collaborer à une enquête légitime… toutes ces choses déjà prévues par la loi, nous allons en faire des infractions passibles d’une contravention. Nous ne voulons pas qu’on enfreigne la loi, mais pour ces infractions, on peut payer la contravention, gagner du temps et passer à autre chose. Nous prévoyons de lancer cela en septembre de cette année », a ajouté le ministre.

M. Green a averti que quiconque ne règle pas l’amende devra comparaître devant le tribunal à la date fixée, où la peine relèvera du juge.

Sur le homard épineux, il a indiqué aux députés que de nouvelles règles permettent désormais une exploitation plus complète de la ressource tout au long de l’année, y compris pendant des périodes auparavant considérées comme fermées. Il a souligné que la capture de homard pendant la saison fermée reste illégale, tandis que le homard capturé légalement en saison ouverte et enregistré comme requis peut être commercialisé.

« De plus, nous devons aller plus loin dans la gestion des pêches. Je mets donc le secteur en garde : nous devons commencer dès maintenant à nous occuper de la taille des poissons capturés. S’ils sont trop petits, il faut les remettre à l’eau. Nous avons mené de vastes consultations et nous allons maintenant établir des règlements fixant la taille des poissons. Les agents d’application de la loi sur le terrain disent aux pêcheurs… « aidez-nous à vous aider ». Cela n’a aucun sens de détruire ce dont nous tirons profit », a déclaré M. Green.

Le ministre a également indiqué à la Chambre basse que la modernisation des infrastructures de pêche demeure une priorité du gouvernement. Les plages de pêche, a-t-il dit, ancrent l’activité quotidienne de tout le secteur.

Il a rapporté qu’au cours de l’année écoulée, environ 88 millions de dollars ont été consacrés à l’amélioration des installations à Black River, Portland Cottage, Pagee et Salem. Les travaux ont porté sur les marchés aux poissons, les hangars à engins, les sanitaires, ainsi que l’assainissement et l’éclairage solaire pour rendre les sites plus sûrs.

Cette année, les réparations du complexe de la plage de pêche de Whitehouse — touché par l’ouragan Melissa — sont budgétisées à environ 34 millions de dollars.

« Nous avons acquis deux propriétés supplémentaires, l’une à Braham Wharf, dans Westmoreland, l’autre à Green Island, dans Hanover, pour y installer deux nouveaux bureaux des pêches. Nous poursuivrons notre programme de bateaux ; nous fournirons 20 bateaux et 20 moteurs par an. Nous installerons aussi deux dépôts de carburant supplémentaires, l’un à Trelawny et l’autre à Portland, afin que nos pêcheurs n’aient pas à parcourir de longues distances pour s’approvisionner », a déclaré M. Green.