Le Sénat adopte l’amendement au NHT pour poursuivre des transferts annuels de 11,4 milliards de dollars

Le Sénat a adopté, le vendredi 5 juin 2026, le National Housing Trust Amendment (Special Provisions) Act, ouvrant la voie à des transferts annuels pouvant atteindre 11,4 milliards de dollars du NHT vers le gouvernement central pendant cinq exercices budgétaires prenant fin le 31 mars 2031.

La cheffe des affaires gouvernementales, Kamina Johnson Smith, a déclaré que la mesure était nécessaire pour soutenir le budget national après Hurricane Melissa, tout en évitant de nouveaux impôts ou des coupes dans les programmes. Elle a soutenu que le NHT demeurait financièrement solide et que la pénurie de logements en Jamaïque était davantage due aux terrains viabilisés, aux autorisations, aux infrastructures, à la main-d’œuvre et aux contraintes de construction qu’à un manque de liquidités.

Les sénateurs du gouvernement ont défendu le projet de loi comme la poursuite d’une mesure de recettes utilisée par des administrations successives, affirmant que le trust pouvait toujours accroître les prêts hypothécaires, les subventions et les projets de logement tout en contribuant au redressement budgétaire plus large. Ils ont également cité l’aide du NHT aux propriétaires touchés par Hurricane Melissa, notamment les moratoires hypothécaires, les subventions, les achats de logements modulaires et le traitement des assurances.

Les sénateurs de l’opposition ont rejeté la prolongation, décrivant les prélèvements comme un détournement de l’argent des contributeurs de la mission fondamentale du trust en matière de logement. Le sénateur Floyd Morris a proposé de limiter la mesure à deux ans et d’affecter les fonds spécifiquement à des logements pour les Jamaïcains touchés par Hurricane Melissa dans les paroisses les plus durement frappées. Cet amendement a été rejeté.

Les intervenants de l’opposition ont déclaré que des milliers de ménages avaient encore besoin d’une aide urgente après l’ouragan et ont soutenu que les fonds du NHT devaient être consacrés au logement abordable, aux réparations et à la baisse des coûts d’emprunt pour les contributeurs. Les représentants du gouvernement ont répliqué que remplacer ces transferts nécessiterait des impôts plus lourds, davantage d’emprunts ou une réduction des services publics.

Le projet de loi a été lu en deuxième et troisième lectures et adopté sans amendement. Plus tôt au cours de la séance, le Sénat a rendu hommage au juge à la retraite Ian Forte et a pris note de rapports et de documents déposés par plusieurs organismes publics et agences de contrôle.