Le milieu de terrain sud-africain de la Coupe du monde Jayden Adams meurt à 25 ans

JOHANNESBURG, Afrique du Sud (AFP) — Jayden Adams, le milieu de terrain sud-africain qui a évolué avec sa sélection à la Coupe du monde encore en cours, est mort à 25 ans, a confirmé samedi le ministre des Sports Gayton McKenzie.

« C'est avec un choc profond et le cœur lourd que j'ai appris le décès de Jayden Adams », a déclaré M. McKenzie dans un communiqué. Il n'a donné aucune cause de la mort. « Le football sud-africain a perdu l'un de ses plus brillants jeunes talents », a-t-il ajouté.

La Confédération africaine de football (CAF) a publié son propre hommage sur X, déclarant : « Le football a perdu l'un des siens. »

Les autorités ont indiqué qu'une enquête était en cours après la découverte samedi matin du corps d'un homme de 25 ans dans une résidence à Schotschekloof, un quartier du centre du Cap. « Les circonstances entourant cet incident font l'objet d'une enquête », a déclaré à l'AFP le porte-parole de la police du Cap-Occidental, FC van Wyk.

Adams a titulaire dans les trois matches de poule de l'Afrique du Sud au tournoi, alors que les Bafana Bafana se qualifiaient pour les seizièmes de finale pour la première fois. Il n'est pas entré en jeu lors de la défaite en phase à élimination directe contre le Canada. Il avait auparavant figuré dans la sélection nationale qui a terminé troisième de la Coupe d'Afrique des nations 2024 en Côte d'Ivoire.

Natif du Cap, Adams est passé par le centre de formation de Stellenbosch FC et, en août 2020, est devenu le premier produit de l'académie du club à obtenir un contrat professionnel. Il a disputé 139 matches pour le club de Cape Winelands et a contribué à son sacre en Carling Knockout 2023 avant de rejoindre les Mamelodi Sundowns en janvier 2025. Avec les Sundowns, il a remporté un titre de Premiership et une Ligue des champions de la CAF.

Sa mort est survenue moins d'un mois après celle de sa grand-mère, décédée la veille de la rencontre du groupe A de l'Afrique du Sud contre la Tchéquie à l'Atlanta Stadium. « Jayden a débuté le match contre la Tchéquie et a tout donné tout en portant le deuil de sa grand-mère », avait alors déclaré la Fédération sud-africaine de football.