Un adolescent de Spanish Town atteint d'un cancer des os domine les distinctions d'une académie en ligne en visant une carrière médicale

BUREAU DE L'OUEST : Nathel Taylor, 17 ans, s'est vu dire qu'il ne peut pas assister à un cours en classe ordinaire en raison d'un cancer des os, et la maladie lui a déjà coûté une jambe. Néanmoins, le diplômé de la Caribbean Online Academy (COA) poursuit ses études en ligne et reste fermement attaché à son ambition de travailler un jour dans le domaine médical.

Taylor est originaire de Spanish Town, dans St Catherine, et entre en quatrième année à la COA. Les médecins lui ont diagnostiqué un ostéosarcome, un cancer des os à évolution rapide qui débute le plus souvent dans les bras ou les jambes et qui touche couramment les adolescents et les jeunes adultes. Il a clairement indiqué que la maladie ne devrait pas faire dérailler sa scolarité.

« Je suis fier de mes résultats scolaires, surtout alors que je fais face à des problèmes de santé, et avec le soutien de ma famille et de mes merveilleux enseignants. Le cancer m'a pris beaucoup de temps, mais je refuse de le laisser m'arracher mon éducation aussi », a déclaré Taylor à The Gleaner.

« Les gens me demandent comment je concilie mes études et mes visites à l'hôpital. Honnêtement, je prends les choses un jour à la fois, et si j'ai une chimiothérapie ou un contrôle à faire, je fais mon travail le soir ou après être rentré chez moi », a-t-il expliqué.

Cette discipline s'est manifestée lors de la cérémonie de remise des prix de la COA en juillet 2025, où Taylor a remporté plus de distinctions que n'importe lequel de ses camarades. Il a été désigné meilleur élève de sa promotion de huitième année et a obtenu la première place de son niveau en Physique, en anglais, en sciences sociales, en gestion d'entreprise et en technologie de l'information.

« Je suis motivé par mon objectif d'intégrer le domaine médical, et par ma mère, qui m'encourage à viser la réussite. Je ne laisse jamais passer une journée entière sans faire quelque chose, et peu importe à quel point c'est petit, je fais quand même quelque chose », a-t-il poursuivi. « Par exemple, je consacre habituellement 15 minutes aux mathématiques, ou je lis une page de mes documents de biologie. Même si c'est peu, les petites choses s'accumulent avec le temps. »

Sa mère, Latoya Lemonious, a déclaré que le voir poursuivre ses leçons pendant son traitement avait renforcé sa propre détermination. Elle travaille également à réunir des fonds pour lui procurer une prothèse de jambe, dont le prix dépasse 891 000 $.

« Voir Nathel lutter pour son éducation tout en combattant le cancer m'a montré à quoi ressemble la vraie force. Les jours difficiles, par exemple après les visites à l'hôpital, nous parlons de ses cours, et je lui dis que le cancer lui a pris sa jambe, mais pas son avenir. Nous veillons à ce qu'il sache que nous sommes derrière lui à 100 % », a déclaré Lemonious.

La directrice de la COA, Judian Wright, a affirmé que Taylor constitue la preuve, pour le personnel et les élèves, que des obstacles redoutables n'ont pas à définir le parcours d'une personne.

« Nathel Taylor a eu un impact profond sur toute notre communauté scolaire. Malgré son combat contre le cancer des os, il a fait preuve d'une résilience constante. C'est un jeune homme très déterminé et très optimiste », a déclaré Wright. « Il apporte un enthousiasme et une positivité à la salle de classe et à l'ensemble de la communauté scolaire. Par son exemple, il nous enseigne que nos circonstances n'ont pas à déterminer nos résultats. »

Wright et son mari, Donovan Wright, ont lancé la COA en 2016 pour bâtir une communauté d'élèves et d'enseignants axée sur de solides résultats aux examens standardisés régionaux des Caraïbes.

La division Homeschool Academy de l'établissement a ouvert ses portes en 2022 sous la direction de la fille de Wright, Jada Wright, offrant un enseignement à domicile en ligne flexible aux apprenants qui ont du mal à s'adapter aux emplois du temps traditionnels.