Des groupes sportifs réclament un plan de financement à long terme en Jamaica

La réputation de Jamaica comme pays de sport reste solide, mais des acteurs clés affirment que le versant économique du secteur subit des pressions financières depuis des années. Lors d'un sommet sur l'exportation des jeunes tenu cette semaine, des panélistes venus de l'ensemble du secteur ont soutenu que les instances sportives ont besoin de solutions réalistes et durables pour survivre et se développer.

L'une des principales préoccupations soulevées lors du forum est que de nombreuses organisations sportives continuent de dépendre fortement de bénévoles pour maintenir leurs activités. Plusieurs instances comptent aussi sur le soutien de la Sports Development Foundation pour aider à couvrir leurs dépenses, mais les panélistes ont affirmé que le Government n'a pas la capacité de financer pleinement chaque association.

Le président de Montego Bay United, Doing Epstein, a déclaré que les organisations sportives devraient adopter une démarche commune auprès de la Minister of Sport et plaider pour un cadre commercial plus solide. Selon lui, le secteur doit être traité comme une activité économique et non seulement comme un projet porté par la passion.

"Nous devons aller nous asseoir ensemble devant notre Minister of Sport et dire : Madame la Ministre, c'est à ce niveau que nous avons besoin de vous. Et c'est à ce niveau que vous devez être notre championne, parce que nous devons construire cela comme une entreprise dans notre pays", a-t-il déclaré.

Il a également indiqué que le dispositif de zone économique spéciale constitue une piste possible de soutien, en expliquant que beaucoup ne se rendent peut-être pas compte que le sport et les installations sportives peuvent faire partie de ce cadre. Selon lui, ce modèle pourrait ouvrir la porte à un large éventail de soutiens financiers et d'incitations économiques.

L'ancien vice-président du JOA, Don Anderson, a déclaré que le manque de financement affecte aussi la gouvernance dans l'ensemble du secteur. Il a indiqué que de nombreuses organisations sont en réalité dirigées par des administrateurs à temps partiel qui donnent de leur temps à titre bénévole plutôt que par des professionnels à plein temps.

"Tous ceux que je connais sont dirigés par un groupe d'amateurs", a déclaré Anderson, ajoutant que des personnes comme lui accomplissent souvent ce travail sur leur temps libre. Il a précisé qu'il est actuellement impliqué dans le hockey sur glace, soulignant ainsi les tensions plus larges qui pèsent sur l'administration du sport.