La défense déposera une demande écrite de mise en liberté sous caution pour Jean Ann Panton, la date du procès pour fraude SSL étant confirmée

L'ancienne conseillère en gestion de patrimoine de Stocks and Securities Limited Jean Ann Panton prépare une nouvelle demande de mise en liberté sous caution, plus de deux ans après avoir été placée en détention provisoire.

L'avocat Sylvester Hemmings a annoncé cette démarche lors d'une séance de gestion de dossier devant la Cour suprême jeudi. La juge Simone Wolfe-Reece a toutefois ordonné que la demande renouvelée soit présentée par écrit. Elle a fixé à la fin septembre le délai pour le dépôt des conclusions de la défense, le ministère public devant répondre d'ici la fin octobre.

Panton est restée derrière les barreaux depuis février 2023, lorsque la juge Lorna Shelly-Williams a refusé la mise en liberté sous caution, invoquant la gravité des accusations auxquelles elle fait face.

En avril de la même année, son équipe juridique a déposé un affidavit à l'appui d'une nouvelle demande de caution dans lequel Panton indiquait avoir subi un AVC et au moins deux crises convulsives pendant sa détention. La juge Vinette Graham-Allen a rejeté cette demande après qu'un médecin ayant examiné l'accusée a déclaré n'avoir trouvé aucune preuve qu'elle ait subi un AVC en détention.

Le tribunal a désormais fixé au 1er février la date du procès, après l'annulation d'une inscription antérieure en mai. Une audience de préparation au procès est prévue pour le 10 décembre.

Lors de la séance de jeudi, Hemmings a soulevé des préoccupations concernant les conditions à l'établissement correctionnel pour femmes où Panton est détenue. Il a déclaré au tribunal que les autorités avaient suspendu la pratique de longue date permettant aux proches d'apporter de la nourriture aux détenues, un changement qui, selon lui, a nui à sa cliente, qu'il a décrite comme souffrant d'un état de santé qui s'aggrave et qui nécessitait auparavant un régime alimentaire spécial fourni par sa famille. Hemmings a dit qu'il ne donnerait pas à ses chats ce qu'il l'avait vue manger lors d'une visite.

La juge Wolfe-Reece a demandé s'il avait contacté les responsables de la prison pour savoir pourquoi la politique avait changé et si des aménagements pouvaient être accordés à sa cliente. Hemmings a indiqué qu'il ne l'avait pas encore fait.

Panton fait face à un acte d'accusation comportant 22 chefs, alléguant faux, vol par un préposé et participation à une opération portant sur des biens d'origine criminelle.

L'affaire s'inscrit dans le scandale d'investissement plus large de SSL, dans lequel plusieurs clients ont signalé d'importantes pertes. L'icône jamaïcaine du sprint Usain Bolt figurait parmi les personnes touchées. Un compte détenu au nom de Welljen Limited, une société appartenant à Bolt, serait passé d'environ 2 milliards de dollars en octobre 2022 à environ 1,8 million de dollars au moment où la fraude a été découverte.