La Cour d’appel confirme la peine minimale de 66 ans de prison de Kemar Thompson pour les meurtres de St. Catherine

Le meurtrier condamné Kemar Thompson restera incarcéré pendant une période minimale de 66 ans et sept mois avant de pouvoir être admissible à une libération conditionnelle, après que la Cour d’appel de la Jamaïque a rejeté sa contestation des peines de réclusion à perpétuité prononcées pour huit meurtres à St. Catherine.

Thompson, qui avait 23 ans au moment des faits, a reconnu avoir assassiné huit hommes lors de trois épisodes violents survenus entre août et octobre 2014. La cour a estimé que, malgré des erreurs dans la procédure initiale de détermination de la peine, la sanction globale n’était pas excessive compte tenu du nombre de victimes, de l’usage d’armes à feu, du caractère public des attaques et de la gravité des crimes.

Le premier meurtre a eu lieu le 4 août 2014, lorsque le Constable Leslie Blake a été abattu par balle à Bog Walk, St. Catherine. Les éléments présentés à la cour comprenaient le témoignage d’un témoin selon lequel Thompson aurait été entendu disant « Non ou jamais » peu avant d’ouvrir le feu en plein jour.

Un peu plus de deux mois plus tard, Thompson et des complices armés ont tendu une embuscade à un véhicule sur Highway 2000 qui transportait environ 1,5 million de dollars destinés à des travailleurs de China Harbour Engineering Company. Trois hommes ont été tués lors de ce vol, ainsi qu’un chauffeur de camion arrivé sur les lieux.

Dix jours après cette attaque, trois autres hommes ont été tués par balle sur Pineapple Lane à Bog Walk. Thompson a par la suite décrit ces meurtres comme des représailles.

Il a reçu huit peines de réclusion à perpétuité le 30 juillet 2018, après avoir plaidé coupable de meurtre, de vol et d’infractions liées aux armes à feu. L’appel a été examiné par les juges Marcia Dunbar-Green, Nicole Foster-Pusey et Georgiana Fraser, qui ont déclaré que le juge chargé de la peine avait commis des erreurs dans l’application de la méthode structurée de détermination de la peine, le calcul du crédit pour détention provisoire et le traitement des réductions accordées en raison des plaidoyers de culpabilité.

Cependant, la cour a jugé que des peines consécutives étaient justifiées, car les meurtres avaient eu lieu à des occasions distinctes et reflétaient une conduite criminelle aggravée. L’avocat de Thompson, Oswald Senior-Smith, a soutenu que la peine ne tenait pas dûment compte de sa jeunesse, de l’absence de condamnations antérieures, de ses plaidoyers de culpabilité, de sa coopération et de ses perspectives de réinsertion. L’avocate de la Couronne Kimberly Dell-Williams, comparaissant avec Natasha Powell, a maintenu que la sanction demeurait appropriée en raison de l’ampleur et de la brutalité des infractions.