Un homme de St James risque la prison plutôt que de payer une pénalité de 11,8 millions de dollars dans une affaire de cocaïne

MONTEGO BAY, St James — Un homme visé par le paiement de 11,8 millions de dollars ordonné par un tribunal à la suite d’une condamnation pour drogue en 2014 a indiqué que la prison était la seule option qu’il pouvait assumer, affirmant ne pas avoir l’argent nécessaire pour régler la somme.

Les éléments présentés mercredi à la juge Natiesha Fairclough-Hylton devant la St James Parish Court ont montré qu’Ewart Fowler avait été condamné il y a 12 ans pour possession de cocaïne, trafic de cocaïne et démarches visant à exporter la drogue. L’affaire a ensuite suivi son cours devant les tribunaux et est parvenue à la Home Circuit Court.

Le 26 janvier 2021, le tribunal a rendu contre Fowler une ordonnance de pénalité pécuniaire, lui enjoignant de payer 11,8 millions de dollars avant le 6 juillet 2021. Une telle ordonnance oblige une personne condamnée à remettre une somme évaluée comme correspondant à la valeur des gains tirés d’une conduite criminelle.

Les autorités allèguent que Fowler n’a pas respecté l’ordonnance dans le délai imparti. Il a été interpellé le 28 avril de cette année sur Howard Cooke Boulevard, à Montego Bay, informé des allégations, mis en garde, puis arrêté pour la violation présumée.

Lors de son interrogatoire sous caution, Fowler aurait déclaré : « Je suis prêt à faire de la prison parce que je n’ai pas d’argent pour payer. »

L’affaire est fixée pour gestion du dossier le 29 juin. Fowler demeure en liberté sous caution, laquelle a été prolongée jusqu’à cette date.