Selon les autorités de St James, Montego Bay est prête à accueillir Dream Weekend en toute sécurité

BUREAU DE L'OUEST : À quelques jours seulement de l'édition 2026 de Dream Weekend, le maire de Montego Bay, Richard Vernon, se dit pleinement convaincu que la ville peut organiser un événement sûr et financièrement rentable sur les cinq jours de festivités.

S'exprimant hier auprès de The Gleaner, M. Vernon, qui préside la St James Municipal Corporation (StJMC), a déclaré que la corporation travaille aux côtés des principaux acteurs de Montego Bay et de ses environs pour assurer le bon déroulement du festival. L'événement est prévu du 30 juillet au 3 août, avec une programmation qui comprend Dexta Daps, Alkaline, Govana, Tommy Lee Sparta, Shaniel Muir, Elephant Man et General B.

« Montego Bay est prête et, malgré les difficultés laissées par l'ouragan Melissa, la StJMC a travaillé en étroite collaboration avec nos partenaires pour que la ville soit fin prête. Les plans de gestion de la circulation sont en cours d'affinage, des ajustements d'infrastructure sont réalisés et chaque acteur est aligné pour offrir une expérience sans accroc », a déclaré M. Vernon.

« La sécurité et la santé publique figurent parmi nos plus grandes priorités. La Jamaica Constabulary Force supervisera le contrôle des foules et la sécurité, avec le renfort d'une surveillance accrue et de dispositifs d'urgence », a-t-il expliqué. « Une assurance événementielle est en place et les protocoles d'assainissement sont déjà activés, avec des agents déployés pour maintenir les normes les plus élevées. Les festivaliers, les visiteurs et les résidents peuvent profiter de Dream Weekend en toute confiance. »

Interrogé sur les retombées financières attendues de l'événement, M. Vernon a indiqué que plusieurs secteurs devraient bénéficier des plus de 30 000 festivaliers, locaux et étrangers, attendus. Le festival a été un rendez-vous incontournable à Negril pendant des années et se déplace pour la première fois cette année à Montego Bay.

« Dream Weekend, c'est du divertissement, mais c'est aussi un catalyseur économique. Avec plus de 30 000 festivaliers attendus, dont la plupart sont des visiteurs, nous prévoyons des dépenses importantes dans l'hébergement, la restauration, le transport et le commerce de détail », a déclaré M. Vernon. « Cet événement conforte la position de Montego Bay comme première destination de divertissement des Caraïbes et pose les bases d'une croissance à long terme en attirant des promoteurs et des investisseurs internationaux. »

Abordant le volet sanitaire de l'événement, le Dr Delroy Fray, coordonnateur clinique de la Western Regional Health Authority, a déclaré que des équipes médicales seraient présentes pour veiller sur les festivaliers et intervenir en cas d'urgence.

« À Dream Weekend, ils devraient disposer d'une ambulance, de sorte que, si vous avez un problème aigu à ce moment-là, les personnes puissent être transportées là où elles doivent l'être, et notre équipe est disponible à tout moment. Il fait très chaud en ce moment, nous encourageons donc les gens à bien s'hydrater ; et même si nous ne sommes plus à l'époque de la COVID-19, on peut encore attraper des maladies respiratoires, donc si vous êtes dans des lieux bondés avec des personnes qui toussent, j'encourage les gens à porter un masque », a déclaré M. Fray.

« Un comportement responsable est ce qu'il faut pour éviter tout type de blessure grave ; les personnes ne devraient donc pas grimper à des endroits d'où elles pourraient tomber et se blesser à la tête. Mais si cela devait arriver, notre équipe des urgences est là pour gérer ce genre de situations », a-t-il ajouté.

The Gleaner n'a pas pu joindre hier le commandant de la St James Police Division, le surintendant principal de police Eron Samuels, pour recueillir ses commentaires sur les dispositifs de sécurité, celui-ci étant retenu en réunion. À deux reprises auparavant, toutefois, M. Samuels avait assuré que le site de Dream Weekend et Montego Bay dans son ensemble seraient sûrs pour les habitants comme pour les visiteurs, décrivant la ville comme la plus sûre des Caraïbes anglophones.