Les habitants de St. Mary s'opposent au projet d'héberger des ressortissants de pays tiers expulsés des États-Unis

Les habitants de Grants Pen, St. Mary, se sont élevés contre les dispositions gouvernementales visant à héberger temporairement des ressortissants de pays tiers que les États-Unis expulsent vers la Jamaïque. La question est rapidement devenue le principal sujet de conversation dans les foyers, les lieux de rassemblement et dans les rues de toute la région.

Bien que le ministre de la Sécurité nationale ait déclaré à plusieurs reprises que ces personnes ne sont pas des criminels mais des demandeurs d'asile dont les demandes n'ont pas encore été tranchées par les autorités américaines, les habitants du quartier restent mal à l'aise à l'idée que des étrangers s'installent parmi eux.

Un habitant a déclaré que Grants Pen est une communauté paisible et que les habitants en savent peu sur l'origine des personnes expulsées. « Nous ne voulons pas de meurtriers. Nous ne voulons pas de violeurs. Nous ne voulons pas de pédophiles ici. Nous avons déjà assez de nos propres problèmes ici », a déclaré cet habitant, notant qu'il est déjà assez difficile de gérer les défis locaux sans accueillir des étrangers. La même personne a ajouté que des travailleurs qualifiés pourraient être acceptés si la Jamaïque en a besoin.

D'autres habitants ont distingué la question du retour des Jamaïcains de celle des ressortissants étrangers. Interrogé sur l'accueil possible des Jamaïcains, une personne a convenu qu'ils pourraient venir car l'île est leur foyer. Le même interviewé a insisté sur le fait que les arrivées envisagées ne sont pas jamaïcaines.

On ignore encore quand arrivera le premier groupe de 25 ressortissants de pays tiers et si tous seront hébergés à Grants Pen. Le gouvernement s'est montré peu disposé à divulguer des détails. Le ministre de la Sécurité nationale n'a déclaré que l'accord était en cours de finalisation, bien qu'il ait indiqué au Parlement la semaine dernière que Washington financera leur séjour en Jamaïque.

Les membres de la communauté ont également reproché aux responsables de ne pas avoir consulté les habitants avant d'aller de l'avant. « Vous êtes censés demander l'avis de la population », a déclaré une personne. « On ne peut pas imposer les choses aux gens comme ça, parce que nous n'allons pas nous taire — nous avons notre mot à dire. » L'interlocuteur a appelé les Jamaïcains à s'unir et à défendre leurs convictions.