Le personnel de la Cour suprême à Kingston tire la sonnette d'alarme sur les failles de sécurité et la cantine fermée

Le personnel de la Cour suprême du centre-ville de Kingston dit craindre pour sa sécurité dans l'enceinte du tribunal et s'inquiète de l'absence de services de cantine, certains ayant eu recours aux médias après que des plaintes adressées à des hauts responsables seraient restées sans réponse.

Les employés ont adressé leurs préoccupations au ministre de la Justice et au commissaire de police, le Dr Kevin Blake. Ils affirment que la cantine est fermée depuis environ cinq ans, après que les autorités l'ont fermée en raison d'un risque d'incendie signalé, invoquant son emplacement au-dessus d'une pièce sensible dans le bâtiment du tribunal, rue King Street.

Les employés décrivent devoir évoluer dans un environnement qu'ils jugent dangereux, avec des personnes en état d'aliénation mentale présentes quotidiennement dans le secteur. Ils disent que le soulagement ne vient souvent qu'à l'intérieur du bâtiment principal du tribunal. Un employé a relaté un incident dans lequel un homme a frappé un membre du personnel à l'entrée de l'enceinte. À une autre occasion, un homme aurait sorti un machette et menacé un agent d'entretien à l'extérieur de l'installation.

S'exprimant sous le couvert de l'anonymat par crainte de représailles, un employé a déclaré que les appels répétés « n'ont trouvé que des oreilles sourdes » et a appelé le ministre et le commissaire à intervenir. Un autre employé a affirmé que les problèmes étaient souvent étouffés en interne, laissant les dossiers non résolus jusqu'à ce que le personnel les porte publiquement à la connaissance.

Le personnel a également critiqué les dispositifs de sécurité à l'entrée de l'enceinte. Les juges et les avocats ne stationnent pas dans cette zone, selon les employés, ce qui laisse le personnel sans protection jusqu'à l'accès au bâtiment, tandis que le public peut franchir librement le portail. Les travailleurs signalent que des sans-abri viennent chercher de l'eau dans la cour et que des vendeurs ambulants opèrent sur les lieux. Un membre du personnel auxiliaire aurait été dévalisé au portail en se rendant au travail.

« Il n'y a aucune sécurité pour le personnel qui voudrait s'asseoir dans la cour au quotidien », a déclaré un employé, ajoutant que le personnel craint qu'une personne puisse être gravement blessée sans intervention.

Avant la fermeture, les employés disent que des déjeuners subventionnés étaient disponibles à la cantine, et que des membres du public ayant des affaires au tribunal pouvaient également s'y restaurer. Le personnel dépend désormais en grande partie d'un distributeur automatique et doit quitter l'enceinte pour se procurer de quoi manger, y compris ceux qui effectuent de longues vacations de la matinée jusqu'à la nuit.

Un avocat s'exprimant sur la question de la cantine a estimé qu'il était regrettable qu'un distributeur automatique ait en partie remplacé les services de cantine, soulignant que trois autres sites judiciaires avaient bénéficié de cette installation et que l'exploitation aurait pu être sous-traitée. Sur la sécurité, l'avocat a déclaré qu'à l'extérieur du tribunal, « ça donne l'impression d'une plaisanterie » et que la situation était depuis longtemps insatisfaisante.