Le bureau de la TAJ sur King Street fermé brièvement alors que des employés dénoncent des odeurs persistantes et l'état du bâtiment

Un relent nauséabond a provoqué la fermeture temporaire du bureau de Tax Administration Jamaica (TAJ), sur King Street, au centre-ville de Kingston, jeudi, alors que des employés ont quitté leur poste et que les récits sur l'origine de la puanteur se contredisaient.

Les responsables de la TAJ ont affirmé disposer d'informations selon lesquelles la mauvaise odeur provenait du corps d'un animal mort, mais des employés mécontents ont insisté sur le fait que le problème allait bien au-delà et les affectait depuis un certain temps.

Meris Haughton, directrice des communications de la TAJ, a dit au Jamaica Observer que la puanteur était due à un animal mort dans les environs.

Elle a indiqué que, lorsque des employés ont commencé à se plaindre de l'odeur jeudi, il a été décidé de fermer le bâtiment jusqu'à ce que la source soit identifiée, pour protéger le personnel et le public.

Le bâtiment a rouvert peu avant midi, Haughton précisant que le problème avait été réglé et la carcasse retirée.

Mais avant la réouverture, des employés en colère ont affirmé qu'il ne s'agissait pas de la première fois qu'ils subissaient des conditions de travail inacceptables au bureau.

« Le bâtiment est pratiquement condamné… Ce n'est pas la première fois. Nous avons déjà eu des cas où de l'eau d'égout remontait dans les toilettes du rez-de-chaussée », a déclaré un employé à l'Observer.

Selon cet employé, la puanteur n'est pas le seul problème auquel ils sont confrontés depuis des années.

« Les caissiers sont à leur poste et doivent chasser les mouches, de grosses mouches. Il y a aussi des fuites : vous êtes aux toilettes d'un étage et une fuite vient de la salle de bains du dessus… nous ne savons pas de quel type d'eau il s'agit, mais elle goutte sur les gens », a affirmé l'employé.

L'odeur était surtout concentrée juste à l'extérieur du bâtiment et au rez-de-chaussée, où se trouvent les caisses. Elle était moins pénible lorsque notre équipe s'est rendue aux autres étages.

« Le fait qu'on ne la sente pas aux autres étages ne signifie pas qu'elle ne circule pas dans les conduits et les canalisations. Ils font de leur mieux pour le dissimuler et les employés hésitent à parler… Personne ne veut être vu comme celui qui est, selon l'expression jamaïcaine, « l'informateur » », a déclaré une source de l'Observer.

Jeudi matin, plusieurs employés ont été vus de l'autre côté de la rue, face au bureau des impôts, pour tenter de respirer un peu d'air frais.

Un employé a dit à l'Observer : « Ce n'est pas seulement l'odeur, si nous sommes honnêtes… Il y a une forte odeur aujourd'hui, mais il y a d'autres problèmes dans le bâtiment, c'est probablement de là que ça vient. »

L'employé, précisant qu'il ne protestait pas, a affirmé que la direction de la TAJ « essayait différentes choses pour tenter de l'éliminer. Mais dès qu'on tire sur un fil, autre chose apparaît. Nous avons besoin d'un nouveau local, car celui-ci ne nous convient pas. »

Un autre employé a dit à l'Observer que la direction de la TAJ écoute les préoccupations du personnel et est au courant du problème qui touche la majorité des employés, mais que les difficultés restent à résoudre de manière satisfaisante.

Sur l'allégation d'un employé concernant des remontées d'égout aux toilettes, Haughton a dit qu'elle enquêterait et a souligné que le centre-ville en général avait déjà connu des problèmes de refoulement des eaux usées.