Des bénévoles de Manchester reconstruisent la maison endommagée par l’ouragan d’un survivant d’AVC

MILE GULLY, Manchester — Sept mois après que Hurricane Melissa a inondé sa maison de New Pond et endommagé le toit, Joslyn Chronicle, 82 ans, avait une raison de sourire lors du Labour Day, des bénévoles ayant reconstruit et amélioré son logement avant la saison des ouragans de l’Atlantique 2026.

Chronicle, qui a survécu à des AVC, a déclaré que le système de catégorie 5 l’avait profondément ébranlé. Il se souvient de pluies fortes et continues poussant des pierres dans la maison, et de l’eau traversant le bâtiment alors qu’il était encore sur son lit.

« Dieu m’a gardé en vie, parce que l’eau est arrivée alors que j’étais sur le lit et je l’ai vue entrer tout droit, arriver sur la véranda, entrer tout droit, contourner vers la porte arrière et aller dans la salle de bain. Je ne pouvais pas descendre du lit. L’eau a [finalement] reflué avant que je puisse sortir », a-t-il déclaré lundi.

« J’ai eu quatre AVC et le médecin a dit qu’il ne peut pas croire que je sois encore en vie », a ajouté Chronicle, en remerciant ceux qui ont réparé le logement.

Le maire adjoint de Mandeville, le conseiller Rohan Kennedy, représentant du People’s National Party pour la division de Mile Gully, a dirigé l’équipe de bénévoles. Les travaux du Labour Day ont porté sur la réparation du toit et du plafond, le remplacement des portes et fenêtres, ainsi que la peinture.

« Je leur adresse ma gratitude et mon respect, jusqu’au sol sur lequel ils marchent. M. Kennedy avait promis qu’il s’occuperait du bâtiment et il l’a fait. Il a tenu sa promesse », a déclaré Chronicle, qui vit seul mais reçoit l’aide de voisins proches.

Kennedy a indiqué que Chronicle faisait partie des nombreuses personnes de la région dont les maisons ont été touchées lorsque Hurricane Melissa a traversé Jamaica le 28 octobre 2025.

« La maison a été gravement endommagée pendant Melissa. Il a dû être évacué par son voisin, qui l’a hébergé pendant des jours », a déclaré le conseiller. Kennedy a également indiqué que des améliorations du drainage sont prévues autour de la propriété de Chronicle.

« Nous prévoyons de creuser le talus et de l’élargir, afin que l’eau puisse vraiment s’écouler plus facilement. Nous construisons aussi un mur de soutènement », a-t-il déclaré.

Alors que la saison des ouragans doit commencer dans moins d’une semaine, Kennedy a déclaré que les abris de Manchester sont presque prêts, même si des réparations se poursuivent encore sur certains sites.

« Nous ne savons pas quelles seront les prévisions pour cette année. Nous espérons qu’elle sera inférieure à la normale. Pour ce qui est de la préparation de Manchester, nous examinons les abris et finalisons les préparatifs de réparation, en mettant simplement les choses en place afin qu’ils puissent accueillir les personnes dans le pire des cas si quelque chose se produit », a-t-il déclaré.

Il a indiqué que les habitants de communautés comme New Pond ont également commencé à se préparer tôt en raison de ce qu’ils ont vécu pendant Melissa.

« À vrai dire, c’est une communauté de fermiers vraiment résiliente, et compte tenu de leur expérience de Melissa, leur préparation est vraiment à plein régime cette année… L’objectif est vraiment de se préparer par tous les moyens possibles, car pas plus tard que la semaine dernière nous étions sur un autre projet où nous avons remplacé du zinc et reconstruit un plafond. C’est une communauté soudée où les gens se portent volontaires et travaillent ensemble pour s’entraider », a déclaré Kennedy.

Le maire adjoint a déclaré que d’autres travaux de réduction des inondations sont en cours à travers Manchester, le curage des drains étant désormais une priorité car plusieurs secteurs de la paroisse sont vulnérables aux inondations.

Il a également indiqué que la route de New Pond, endommagée par Hurricane Melissa, est une route municipale et figure déjà sur la liste des réparations à effectuer prochainement.

Kennedy a salué les habitants de New Pond et des communautés voisines qui ont pris part à l’effort du Labour Day au domicile de Chronicle, soulignant que de nombreux jeunes se sont présentés volontairement et que le niveau de participation l’a réjoui.