Sean Paul attire des foules Gen Z sur la Timeless Tour à travers l'Europe

La Timeless Tour de Sean Paul est fidèle à son nom. La star du dancehall enregistre depuis 1994 — plus de 30 ans dans le métier. Son premier succès dans les classements jamaïcains est arrivé en 1996 avec Baby Girl et Infiltrate, et il a conquis la renommée mondiale en 2002 avec Dutty Rock, l'album récompensé aux Grammy qui a fait de lui un nom familier.

Trois décennies après ces premiers tubes, il affirme que l'un des traits marquants de la Timeless Tour est le nombre de spectateurs Gen Z dans le public. Au micro de The Gleaner, l'artiste disque de platine a déclaré qu'entendre de plus jeunes auditeurs reprendre à pleine voix le répertoire de Dutty Rock et de The Trinity — des disques sortis avant la naissance d'un grand nombre d'entre eux — incarne précisément la pérennité qu'il a toujours voulue.

« Quand j'écris ces chansons, j'imagine les gens qui sautent et qui passent un bon moment… qui chantent et qui dansent, et c'est quelque chose que j'espérais… avoir de la longévité dans le métier. Quand je chante mes propres chansons encore et encore, les gens peuvent trouver ça ennuyeux mais, en même temps, ça me maintient dans une boucle… une “youngevity loop” », a-t-il dit, inventant un terme qui résume l'idée.

« Et donc ce n'est pas surprenant pour moi, mais c'est grâce à la “youngevity loop”. La musique dancehall est très contagieuse, très dansante, et c'est ce que les jeunes recherchent… s'amuser, bouger et chanter à tue-tête, et donc la musique dancehall me maintient dans cette boucle. »

Il voyage avec ses danseurs Badda Bandz et Badda Gyalz pour la troisième étape européenne de la Timeless Tour. Ses organisateurs indiquent qu'il aura donné 40 concerts à travers le monde d'ici la fin de l'été. La première série a débuté en février à Lyon, en France, puis a enchaîné l'Allemagne, la Suisse, le Luxembourg et les Pays-Bas. Une deuxième série, en mai, a mené le poids lourd du dancehall en Bulgarie, en Autriche, en Pologne, en Allemagne et en France. Cinq dates nord-américaines figuraient également à l'itinéraire : le Boise Music Festival ; Sean Paul Live à Joliet, Illinois ; le Perreoland Music Fest à Lincoln, Nebraska ; Summerfest 2026 à Milwaukee, Wisconsin ; et le Cowboys Music Festival à Calgary, Canada.

L'étape européenne en cours a ouvert le 13 juillet aux Jardins Du Lydia, dans le sud de la France, puis au Gurtenfestival 2026 à Wabern, en Suisse, deux jours plus tard. Il est revenu en France pour le World Festival Ambert le 16 juillet et à Rodez le 18. Le Dour Festival 2026, en Belgique, a accueilli le set d'environ 90 minutes le 19 juillet, et le Kozel Carroponte de Milan était prévu pour aujourd'hui. Neu-Ulm, en Allemagne, suit samedi, puis Łódź, en Pologne, dimanche.

Face à ce mélange international de publics, Sean Paul a confié à The Gleaner que savoir lire chaque marché compte, où qu'il se produise.

« Quand j'étais un jeune artiste en tournée dans les Caraïbes, je suis arrivé à Trinité-et-Tobago et quelqu'un m'a dit : “Il faut que tu chantes cette chanson, boy, Just Gimme Di Light.” Et moi j'ai dit : “Tu connais cette chanson-là ?” et il a répondu : “Ouais, elle passe tous les jours à notre radio ici, boy” », a raconté Sean Paul, glissant dans un accent trinidadien. « Donc c'est comme si tu captais un peu l'ambiance de certains endroits. Tu ne peux pas savoir ce que tout le monde veut entendre tout le temps. Mais, quand tu restes au fait de ta carrière, tu sais un peu quelles zones connaissent telle ou telle chanson… ce qui leur a été présenté en premier, ce qui n'est qu'un gros tube, ce qui est un classique culte que tout le monde connaît de toi. Et tu cibles toutes les différentes zones et tu prends tes décisions en fonction de ça. »

Il a toutefois ajouté que certaines « stan' up songs » — parmi lesquelles Get Busy et Temperature — ont leur place dans chaque set. Au regard du calendrier européen, il a indiqué que les dates en plein air et les grands festivals y sont particulièrement populaires.

« Chaque année, je vois aussi des artistes qui n'ont pas de titres actuels, mais l'Europe semble accepter la musique. Je suis fier de faire cette tournée pour la Jamaïque, le dancehall et la musique reggae », a déclaré l'artiste dancehall récompensé aux Grammy Awards.

Ensuite, la Timeless Tour revient en Amérique du Nord pour le Québec, Canada, le 15 août à l'Aéroport De Saint-Jean-Sur-Richelieu et au Pointe-Calumet Beachclub le 16 août, avant de clôturer à l'RBC Amphitheatre de Toronto le 28 août.