L'UCC désigne la professeure Denise Eldemire-Shearer pour le Prix humanitaire 2026

L'University of the Commonwealth Caribbean (UCC) s'apprête à honorer la professeure Denise Eldemire-Shearer, OJ, CD, en lui décernant son Prix humanitaire pour son long parcours en santé publique, en médecine gériatrique et pour son action en faveur des droits et du bien-être des Jamaïcains âgés.

Elle recevra la distinction lors de la cérémonie de remise des diplômes 2026 de l'UCC, dimanche 19 juillet 2026, à partir de 9 h, au National Arena sur Arthur Wint Drive à Kingston. L'événement sera également diffusé en direct en ligne afin que le public en Jamaïque et à l'étranger puisse y assister à distance. Les organisateurs ont placé la cérémonie sous le thème « Journey to the Finish: Celebrating Success, Inspiring Futures. »

Pendant plus de 40 ans, la professeure Eldemire-Shearer a influencé la manière dont la Jamaïque répond au vieillissement de la population par la recherche, l'enseignement, le plaidoyer et l'élaboration de politiques et de programmes nationaux. Depuis 1982, elle milite pour que les personnes âgées restent actives dans la vie familiale, communautaire et nationale.

Elle occupe le poste de professeure de santé publique et de vieillissement à The University of the West Indies et dirige en tant que directrice exécutive le Mona Ageing and Wellness Centre. Au Centre, elle a orienté et soutenu l'enseignement, la recherche et le plaidoyer sur les enjeux auxquels font face les personnes âgées, notamment les conditions de santé et sociales, la sécurité financière, la démence et la santé sexuelle.

Elle est également marraine du National Council for Senior Citizens, l'organe consultatif du gouvernement de la Jamaïque sur les questions relatives aux aînés. Dans ce rôle comme tout au long de sa carrière, elle a soutenu des politiques et des programmes visant à préserver la dignité, l'indépendance et l'inclusion sociale des personnes âgées.

Le président de l'UCC, le professeur Colin Gyles, commentant son plaidoyer, a déclaré : « La professeure Eldemire-Shearer a consacré sa vie professionnelle à faire en sorte que les personnes âgées soient reconnues, respectées et soutenues comme des membres précieux de notre société. Ses travaux universitaires ont éclairé les politiques publiques, tandis que son plaidoyer a donné une voix puissante à une population dont les besoins peuvent trop facilement être négligés. » À l'approche de la cérémonie, il a ajouté : « L'UCC est honorée de reconnaître son parcours exceptionnel de service avec le Prix humanitaire 2026. »

Son action dans l'enseignement supérieur a dépassé la santé publique et le vieillissement. Elle a auparavant occupé des postes de direction en études et recherche de cycles supérieurs à The University of the West Indies, contribuant au développement des étudiants et du personnel, à la supervision des cycles supérieurs, au soutien par bourses et aides financières, et aux efforts visant à améliorer l'expérience des étudiants de cycles supérieurs.

À propos de la distinction, elle a déclaré : « Lorsque j'ai reçu la lettre, j'ai d'abord été très surprise. À mesure que la réalité de cette reconnaissance s'imposait, je me suis sentie à la fois honorée et humble que mes contributions et mes activités aient été jugées dignes d'un tel honneur. Je suis profondément reconnaissante envers l'UCC pour cette reconnaissance, que j'accepte avec une sincère gratitude. C'est à la fois un privilège et un encouragement à continuer de servir avec dévouement et engagement. »

Le Prix humanitaire de l'UCC est décerné à des personnes dont les efforts ont apporté des avancées durables et concrètes dans la vie d'autrui. Le choix de la professeure Eldemire-Shearer couronne une carrière consacrée aux soins de santé, à la médecine gériatrique, aux politiques fondées sur des données probantes et à un plaidoyer au service des personnes âgées et du grand public jamaïcain.

La remise des diplômes de l'UCC demeure le plus grand rassemblement académique annuel de l'établissement, réunissant professeurs, personnel, familles, diplômés, dirigeants nationaux, invités de marque et membres de la diaspora, sur place comme en ligne. Pour la première fois, plus de 1 000 futurs diplômés des programmes de premier cycle et de cycles supérieurs y prendront part, alors que l'université célèbre la réussite académique, le leadership et le service.