Un différend entre procureures interrompt le procès pour meurtre de policiers à St Andrew

Les débats dans le procès pour meurtre de six policiers ont pris fin plus tôt que prévu jeudi après des tensions entre la procureure principale Kathy-Ann Pyke et Cygale Pennant, procureure adjointe de l’Office of the Director of Public Prosecutions.

Le tribunal a levé l’audience après la pause déjeuner parce que le problème, apparu plus tôt dans la journée, n’avait pas été réglé. Depuis l’ouverture de l’affaire en janvier, Pyke dirige l’équipe de l’accusation, tandis que Pennant a parfois été autorisée à mener des interrogatoires principaux.

Jeudi, Pennant avait été chargée d’interroger une analyste ADN du Government's Forensic Laboratory. Alors qu’elle posait ses questions au témoin et consignait les réponses, Pyke a été vue à plusieurs reprises tentant de l’orienter sur les questions à poser ensuite, alors que le témoin parlait encore.

Pennant, qui semblait concentrée sur la prise de notes du témoignage, a demandé à Pyke d’attendre qu’elle ait fini d’écrire. Cette réponse a semblé contrarier la procureure principale.

Après que Pennant eut terminé ses notes sur le témoignage concernant du matériel ADN lié aux trois hommes abattus par la police lors d’une fusillade présumée, elle s’est tournée vers Pyke. Pyke avait la tête baissée dans des documents et semblait peu disposée à fournir davantage d’explications.

Le différend s’est déplacé hors de la salle d’audience pendant la pause déjeuner, avec des échanges entre les deux procureures. Pyke a accusé Pennant de ne pas exécuter ses instructions.

À la reprise, Pyke a demandé à présenter une requête qui lui aurait permis de reprendre l’interrogatoire principal de l’analyste ADN. L’avocat de la défense Hugh Wildman s’y est opposé, déclarant à la juge Sonia Bertram-Linton qu’une telle démarche n’était pas autorisée.

Wildman a soutenu que le droit est établi sur ce point : lorsqu’un avocat a la responsabilité d’un témoin, un autre avocat ne peut pas prendre le contrôle du même interrogatoire principal.

Après l’objection, Pyke a retiré sa requête. Le procès n’a toutefois pas repris, Bertram-Linton ayant décidé d’ajourner l’affaire à vendredi.

Wildman, qui semblait s’attendre à ce que l’audience se poursuive, a manifesté sa déception après que la juge a annoncé que l’affaire reprendrait le lendemain. Il a demandé à Bertram-Linton d’expliquer pourquoi le tribunal mettait fin à l’audience du jour.

Bertram-Linton lui a répondu : "Nous ne continuons pas parce que j’ai décidé que nous ajournions pour la journée. J’ai pris une décision."

Wildman a continué de protester, affirmant que l’affaire ne devait pas être reportée à cause de Pyke. "C’est à cause de Mme Pyke, et c’est elle qui parle toujours de faire traîner cette affaire", a-t-il déclaré, avant que la juge ne l’exhorte à en rester là.

"Très bien, Milady", a répondu Wildman.

Les six hommes accusés sont le sergent Simroy Mott, le caporal Donovan Fullerton, ainsi que les agents Andrew Smith, Sheldon Richards, Orandy Rose et Richard Lynch. Fullerton fait également face à une accusation de fausse déclaration à l’Independent Commission of Investigations.

Ils sont jugés pour les morts par balle, le 12 janvier 2013, de Matthew Lee, Ucliffe Dyer et Mark Allen. Les trois hommes ont été tués sur Acadia Drive, près de son intersection avec Evans Avenue, à Barbican, St Andrew.

Selon l’accusation, des policiers en opération ont fait signe au conducteur d’un Mitsubishi Outlander bleu de s’arrêter. Il est allégué que le conducteur a hésité avant de s’arrêter, puis que des hommes sont sortis du véhicule et ont engagé une fusillade avec la police, au cours de laquelle ils ont été tués.

L’analyste ADN a déclaré jeudi au tribunal que des prélèvements présentés comme provenant de la scène, notamment de l’intérieur du Outlander bleu, étaient liés aux trois hommes décédés.