Un groupe de défense de l'enfance dénonce une discrimination présumée liée au PEP lors de la fin d'études primaires à Ascot Primary, à Portmore

KINGSTON, Jamaica — La Fi We Children Foundation (FWCF) affirme être profondément troublée par des récits selon lesquels des élèves de sixième année de l'école Ascot Primary School, à Portmore, St Catherine, auraient pu être traités différemment lors de leur cérémonie de fin d'études primaires en raison de leurs performances à l'examen Primary Exit Profile (PEP).

Des comptes rendus médiatiques suggèrent que les élèves qui n'ont pas atteint certains seuils du PEP auraient été interdits de porter toge et mortier. Ces étudiants auraient été contraints de porter leur uniforme quotidien, de défiler derrière leurs camarades et de prendre place à l'arrière du groupe des diplômés.

La FWCF estime que, si ces récits s'avéraient vrais, le traitement réservé aux enfants serait indéfendable et contraire aux normes de dignité, d'égalité, d'inclusion et au bien-être des mineurs.

Le groupe met en garde que la conduite rapportée pourrait avoir une portée constitutionnelle significative. Il souligne de possibles violations du droit à l'égalité devant la loi, du droit à la non-discrimination et du droit de tout enfant à une protection renforcée en raison de sa minorité, tel que prévu aux articles 13(3)(g), 13(3)(i) et 13(3)(k)(i) de la Charte des droits et libertés fondamentaux.

La FWCF appelle les parents et tuteurs des élèves concernés à signaler sans délai l'affaire au ministère de l'Éducation, à la Child Protection and Family Services Agency (CPFSA) et aux autres instances de contrôle compétentes.

Les familles sont également invitées à obtenir un conseil juridique indépendant ou à contacter le Legal Aid Council pour évaluer leur admissibilité à une représentation. Le cas échéant, les tuteurs peuvent engager des procédures judiciaires au nom de leurs enfants en qualité de représentants ad litem, selon une voie comparable à celle de l'affaire Virgo (Dale) and Another v Board of Management of Kensington Primary School.

La fondation demande en outre aux parents, tuteurs et témoins de conserver tout élément susceptible d'étayer une enquête, notamment des photographies, des enregistrements vidéo, des courriels, des messages texte et d'autres documents liés à la cérémonie.

« Une cérémonie de fin d'études primaires doit célébrer chaque enfant qui a réussi son enseignement primaire, et non classer publiquement, humilier ou exclure des enfants en raison de leurs résultats aux examens », a déclaré la présidente du comité des politiques jeunesse de la FWCF, Sabrina Barnes. « Chaque enfant mérite d'être traité avec dignité, respect et égale valeur. »

La FWCF a réaffirmé sa position selon laquelle les écoles devraient être des environnements inclusifs où la réussite scolaire est honorée sans porter atteinte au sentiment de valeur de tout élève.

« Chaque élève qui termine l'école primaire mérite de franchir la scène de graduation avec fierté », a-t-elle indiqué.