Une experte médico-légale retraitée affirme que l'absence de résidus de tir ne permet pas d'exclure un déclenchement lors du procès pour homicide par la police à St Andrew en 2013

Une experte médico-légale retraitée du gouvernement a déclaré vendredi au tribunal que l'absence de résidus de tir sur les mains de trois hommes abattus par la police à St Andrew en 2013 ne signifie pas automatiquement que ces hommes n'ont jamais fait feu.

Ce point a été soulevé lors du contre-interrogatoire mené par l'avocat de la défense John Jacobs dans le procès pour meurtre impliquant six policiers accusés des décès de Matthew Lee, Mark Allen et Ucliffe Dyer sur Acadia Drive le 12 janvier 2013.

Sous interrogation, la témoin a indiqué qu'un certain nombre de conditions peuvent influer sur la présence ou la conservation des résidus, notamment les déplacements, la manipulation, l'exposition au vent et les délais avant la sécurisation adéquate des preuves.

Jacobs lui a fait valoir : « Compte tenu de ces nombreux facteurs, l'absence de résidus de tir ne signifie pas que quelqu'un n'a pas fait feu. »

La témoin a répondu : « C'est exact. »

Elle avait auparavant témoigné qu'aucun résidu de tir n'avait été identifié chez aucun des trois hommes décédés. Elle a également déclaré qu'un échantillon lié à Dyer présentait une faible teneur en nitrates.

Selon son témoignage, le nitrate à lui seul, et dans la proportion détectée, ne suffisait pas à confirmer la présence de résidus de tir.

Elle a en outre indiqué au tribunal que, pour parvenir à une conclusion positive, les quatre éléments — nitrate, baryum, plomb et antimoine — devaient être présents, ou au moins trois d'entre eux.

Lors d'un contre-interrogatoire supplémentaire, l'ancienne analyste a convenu que des résidus déjà présents pouvaient s'estomper ou se perdre si les prélèvements ou les vêtements n'étaient pas correctement protégés.

Jacobs a insisté sur la manière dont et le moment où les pièces ont été acheminées au laboratoire médico-légal, en portant une attention particulière aux t-shirts et aux écouvillons de prélèvement des résidus marqués NB6 à NB10.

La témoin a déclaré que les écouvillons provenaient d'un sergent le 15 janvier 2013 dans des enveloppes scellées, tandis que les t-shirts ont été reçus séparément le 23 janvier d'un autre agent médico-légal.

Elle a reconnu qu'un écart de plusieurs jours séparait la collecte de la transmission pour certaines pièces à conviction, et a convenu qu'une mauvaise manipulation ou un stockage inadéquat pendant cet intervalle pouvait influer sur les résultats ultérieurs des analyses.

Lors de la réinterrogatoire, la procureure Kathy-Ann Pike a cherché à distinguer les questions relatives aux écouvillons de celles concernant les t-shirts, après des échanges au tribunal sur les dates et les différences d'étiquetage.

L'analyste a indiqué que les écouvillons étaient arrivés scellés et étiquetés NB6, NB7 et NB8, et que des échantillons témoins avaient été inclus pour vérifier toute contamination lors du prélèvement.

Elle a également déclaré que les analyses de laboratoire recherchaient le baryum, le plomb, l'antimoine et les nitrates, mais que seuls les nitrates ont donné des résultats positifs dans les échantillons examinés.

Interrogée sur les raisons pour lesquelles aucun équipement supplémentaire n'a été utilisé pour quantifier les éléments détectés, elle a répondu que le protocole chimique standard du laboratoire à l'époque n'exigeait pas de mesures complémentaires lorsque seuls des nitrates étaient décelés.

Elle a ajouté que la composition des résidus de tir peut varier selon la marque des munitions.

La témoin a aussi témoigné que le transport des corps de la scène vers l'hôpital puis vers la morgue pouvait contribuer à la perte de résidus, surtout si les vêtements étaient manipulés avec insistance.

Néanmoins, elle a précisé qu'en l'absence de manipulation importante, les résidus sur les personnes décédées devaient en principe demeurer.

Les hommes jugés sont le sergent Simroy Mott, le caporal Donovan Fullerton et les agents Andrew Smith, Sheldon Richards, Orandy Rose et Richard Lynch.

Les policiers soutiennent que Lee, Allen et Dyer ont été tués lors d'une fusillade avec la police.

L'affaire doit reprendre lundi.