United Oil vise un accord de cession d'ici octobre, les tensions à Hormuz revalorisant l'attrait de sa licence jamaïcaine

L'explorateur offshore United Oil & Gas Plc estime qu'il pourrait trouver un partenaire en coentreprise d'ici octobre, d'après les résultats annuels publiés cette semaine.

La société a évoqué les chocs d'approvisionnement mondiaux liés à ce qu'elle a qualifié de fermeture effective du détroit d'Ormuz, affirmant que cette perturbation a rendu ses concessions jamaïcaines plus attrayantes pour les investisseurs.

« Notre stratégie de cession de parts a pris de l'élan », a déclaré le directeur général Brian Larkin. « La valeur stratégique des concessions orientées vers l'Atlantique et offrant un accès direct aux grands marchés a été fondamentalement revalorisée, et la Jamaïque se situe clairement dans cette catégorie. »

Larkin a lié ce revirement aux combats impliquant l'Iran qui ont éclaté fin février 2026 et à la quasi-fermeture du détroit d'Ormuz, qu'il a estimé avoir supprimé environ un cinquième des flux mondiaux de pétrole brut et de gaz naturel liquéfié transportés par voie maritime. Les pays recherchent désormais plus activement des sources d'énergie en dehors du Golfe, a-t-il ajouté.

« Dans ce contexte, la surproduction antérieure sur les marchés pétroliers a été éliminée », a déclaré Larkin. « L'exploration en zones frontières est revenue en tête des priorités des grandes compagnies pétrolières mondiales en 2025 et jusqu'en 2026. »

La société cotée à Londres travaille à une cession de parts sur la licence Walton Morant — un bloc offshore de 22 400 kilomètres carrés au sud de la Jamaïque — d'ici octobre 2026. Les conditions devraient permettre de récupérer les dépenses passées et de couvrir l'intégralité du programme de travaux à venir. Plusieurs partenaires potentiels sont liés par des accords de confidentialité, bien qu'United Oil n'ait pas révélé leurs noms.

« Nous sommes encouragés par le calibre des partenaires potentiels soumis à des accords de confidentialité, ce qui reflète à la fois la qualité de l'actif et le travail que nous avons accompli pour le faire progresser », a déclaré Larkin.

Son dossier a été renforcé par une prospection des fonds marins achevée en février 2026 sur l'ensemble de la licence, menée par TDI Brooks International à bord du navire de recherche Gyre. Des échantillons prélevés sur les fonds marins ont révélé la présence d'hydrocarbures butane et pentane.

Une étude d'évaluation des risques distincte publiée en septembre 2025 suggérait qu'un résultat positif de la prospection pourrait porter les estimations de succès de forage sur deux cibles principales : la zone Colibri, de un sur cinq à un sur trois, et la zone Oriole, de un sur huit à un sur cinq.

Le bloc Walton Morant détient environ sept milliards de barils de ressources prospectives moyennes non risquées. Gaffney Cline and Associates, dans une évaluation indépendante, a évalué les ressources prospectives moyennes non risquées récupérables à plus de 2,4 milliards de barils répartis sur cinq zones de prospection. La licence reste valide jusqu'en janvier 2028.

Pour l'exercice clos en décembre 2025, United Oil a enregistré une perte après impôts de 1,25 million de dollars US, une amélioration par rapport à la perte de 2,4 millions de dollars enregistrée en 2024. Elle a terminé la période avec 1,7 million de dollars US en trésorerie.