Vancouver prépare sa culture footballistique à l’exposition de la Coupe du monde de la FIFA 2026

Vancouver se prépare à accueillir des matches de la Coupe du monde de la FIFA 2026 à BC Place, la communauté footballistique de la ville canadienne mettant en avant son histoire de clubs, ses souvenirs liés à l’équipe nationale et sa forte culture de supporters dans la montée vers l’événement.

L’ancien attaquant des Vancouver Whitecaps Tosaint Ricketts a contribué à guider la visite, évoquant ses apparitions à BC Place avec les Whitecaps comme avec le Canada. Il a déclaré que le stade avait déjà montré à quel point les supporters canadiens pouvaient soutenir bruyamment l’équipe nationale, et s’attend à ce que cette énergie revienne lorsque le Canada y disputera des matches de phase de groupes.

Le segment est également revenu sur le passé des Whitecaps avec l’ancien joueur Bob Lenarduzzi, qui s’est souvenu du triomphe du club au Soccer Bowl de 1979 et de la première participation du Canada à la Coupe du monde en 1986. Il a mesuré le chemin parcouru depuis par le programme national, notamment le retour du Canada dans le tournoi après 36 ans d’absence et l’ascension d’Alphonso Davies après sa formation chez les Whitecaps.

Le football féminin a constitué un autre axe majeur. Christine Sinclair, grande figure retraitée du Canada qui a grandi à Burnaby, a parlé de l’impact de la Coupe du monde féminine 2015 à Vancouver et de l’importance de la nouvelle Northern Super League. Vancouver Rise, l’un des six clubs de la ligue, joue au Swangard Stadium à Burnaby, un terrain qui, selon Sinclair, avait une signification personnelle depuis sa jeunesse.

Le programme a aussi mis en lumière Stanley Park, Coal Harbour et l’ensemble du front de mer, tout en soulignant l’héritage autochtone de la ville et les terres liées aux Premières Nations Musqueam, Squamish et Tsleil-Waututh. L’ancien international canadien Terry Felix a évoqué ses origines Sts’ailes, ses liens avec les Whitecaps et les Jeux olympiques, ainsi que les efforts visant à rapprocher les enfants autochtones du football par des programmes communautaires.

À Sunset Beach, des joueurs locaux ont décrit un rassemblement hebdomadaire de football de rue né après la pandémie et devenu un rendez-vous ouvert du lundi soir. Les organisateurs ont affirmé que le mélange d’âges, de cultures et de styles de jeu à Vancouver montre pourquoi la Coupe du monde pourrait laisser une empreinte durable, du football professionnel aux matches de quartier.