Le risque lié au prix du carburant pourrait annuler la hausse de 16 % des tarifs taxi, prévient Vaz aux exploitants

Le ministre des Transports Daryl Vaz a mis en garde les exploitants de transport public : une hausse de tarif promise depuis longtemps de 16 % pourrait ne pas tenir face aux pressions économiques plus larges, notamment des prix du carburant qui pourraient grimper fortement si les subventions d'État sur le pétrole étaient supprimées.

Vaz s'est exprimé lundi après que le ministère des Transports a tenu des pourparlers avec des représentants du taxi qui ont menacé une action industrielle au sujet d'un ajustement tarifaire resté sans solution depuis plus de deux ans.

Il a salué les exploitants pour avoir maintenu les lignes en service, malgré la crainte que la frustration ne débouche sur un arrêt.

« Je suis très heureux qu'il n'y ait pas eu d'interruption du service ce matin et cela montre très clairement qu'il existe une confiance et une compréhension entre les parties prenantes, le ministère, le gouvernement et moi-même. Je ne voudrais jamais que cela soit affecté », a déclaré Vaz.

Au cours de la séance, l'exploitant Bryan a pressé le ministre sur l'envolée des coûts d'exploitation, lui faisant savoir que les dépenses absorbent désormais plus de 60 % de ce que gagnent les chauffeurs.

« Nous avons pris note des dates importantes, mais la plupart de nos activités en termes de coûts et de dépenses d'exploitation absorbent plus de 60 % de nos revenus. Même le coût d'un quart d'huile a augmenté de plus de 50 % », a déclaré Bryan.

Il a ajouté qu'après plus de deux ans d'attente pour l'ajustement de 16 %, la hausse des prix pourrait signifier que le secteur a besoin d'une toute nouvelle révision tarifaire.

« Pendant que nous attendons les 16 % depuis plus de deux ans, nous devons tenir compte du fait que nous sommes à une période où nous devrions envisager une nouvelle demande de tarif », a ajouté Bryan.

En réponse, Vaz a dit que l'administration doit mettre en balance les appels des exploitants et son devoir de limiter l'impact des chocs pétroliers mondiaux sur les Jamaïcains ordinaires.

« Je dis cela pour dire que ce sont les choses avec lesquelles nous sommes aux prises, parce que chaque décision ou action va avoir une réaction. Je peux vous dire sans crainte d'être contredit que si le gouvernement n'avait pas et ne continue pas d'amortir les hausses internationales du prix du pétrole pour le Jamaïcain moyen et le consommateur, vos 16 % seraient effacés en moins d'une semaine. Ce sont les faits réels, alors comprenez simplement que ce n'est pas que nous ne faisons rien ; c'est juste que nous n'avons pas accordé les 16 % en souffrance et ce qui se passerait si nous le faisions, parce que d'autres décisions et considérations devront être prises. »

Vaz a demandé aux parties prenantes de laisser au ministère des Finances le temps d'examiner les options, en citant un délai de deux semaines.

« Nous avons deux semaines. Ne préjugeons pas, laissons le ministère des Finances faire ce qu'il doit faire et proposer les meilleurs scénarios possibles », a-t-il déclaré.