Virginia Evans et Lyse Doucet remportent les grands honneurs du Women’s Prize

LONDRES (AP) : La romancière américaine Virginia Evans a décroché le Women’s Prize for Fiction pour The Correspondent, tandis que la journaliste canadienne Lyse Doucet a remporté le Women’s Prize for Nonfiction pour The Finest Hotel in Kabul: A People’s History of Afghanistan.

Les prix, annoncés jeudi, sont dotés chacun de 30 000 £, soit environ 40 000 US$, et sont ouverts aux femmes écrivant en anglais, quelle que soit leur nationalité.

Evans avait achevé sept romans qui n’ont jamais été publiés avant d’écrire The Correspondent pendant la pandémie de COVID-19. Le livre est paru discrètement en 2025, puis a gagné en popularité dans les listes de best-sellers et auprès des clubs de lecture.

Le roman est construit autour de lettres écrites sur de nombreuses années par Sybil Van Antwerp, une avocate retraitée, à des proches, des amis et des auteurs connus. Une adaptation à l’écran avec Jane Fonda est actuellement en développement.

L’ancienne première ministre australienne Julia Gillard, présidente du jury fiction, a déclaré que l’œuvre « a conquis nos cœurs ».

« Écrire une vie sous forme de lettres n’est pas une mince affaire, mais Evans donne à l’exercice une impression d’évidence, invitant le lecteur à réfléchir aux choix que nous faisons, tout en élevant une vie ordinaire de la manière la plus profondément émouvante », a déclaré Gillard.

Doucet, cheffe correspondante internationale de la BBC, s’appuie sur l’hôtel Inter-Continental de Kabul pour examiner les bouleversements récents de l’Afghanistan à travers les personnes qui y sont liées. L’établissement, autrefois élégant, a été endommagé au fil du temps, mais reste ouvert.

Thangam Debbonaire, la responsable politique du Labour Party qui a dirigé le jury non-fiction, a décrit le livre de Doucet comme « une œuvre parfaite de non-fiction narrative » et a déclaré qu’il était « nourri par des décennies d’excellent reportage ».

Le prix de fiction a été créé en 1996, avec parmi ses anciennes lauréates Zadie Smith, Tayari Jones et Barbara Kingsolver.

Son prix compagnon consacré à la non-fiction a été lancé en 2024 dans le cadre d’un effort visant à combler l’écart entre les sexes dans l’édition. En 2022, les femmes n’ont écrit que 26,5 pour cent des livres de non-fiction recensés par les journaux en Grande-Bretagne, tandis que les hommes continuaient de dominer les sélections des grands prix de non-fiction.

La première lauréate du prix de non-fiction, l’an dernier, était la médecin britannique Rachel Clarke, récompensée pour The Story of a Heart, son livre sur une greffe d’organe.