L'Équateur renverse l'Allemagne et accède aux phases éliminatoires, la Côte d'Ivoire élimine Curaçao

EAST RUTHERFORD, New Jersey (AP) : Gonzalo Plata a glissé le ballon au-delà de Manuel Neuer à la 77e minute hier, qualifiant l'Équateur pour les phases éliminatoires de la Coupe du monde grâce à une victoire 2-1 après avoir renversé l'Allemagne.

L'Allemagne, qui avait déjà assuré la première place du groupe E grâce à ses victoires lors des deux premiers matchs, a pris l'avantage dès la deuxième minute sur un but de Leroy Sané. Nilson Angulo a égalisé pour l'Équateur à la neuvième minute, inscrivant le premier but de son équipe dans le tournoi.

Plata, qui avait reçu un coup à la tête lors du premier but allemand, a délivré l'instant décisif après qu'un corner de Pedro Vite eut été dévié par Kevin Rodríguez. Neuer, le gardien allemand de 40 ans revenu de sa retraite internationale pour la Coupe du monde, s'est élancé pour récupérer le ballon, mais Plata a levé le pied gauche et l'a enfilé du bout du pied.

Le sélectionneur de l'Équateur, Sebastián Beccacece, a sprinté vers les tribunes pour célébrer.

L'Équateur a terminé troisième de son groupe avec quatre points et a franchi la phase de groupes pour seulement la deuxième fois, après une précédente participation aux huitièmes de finale en 2006.

La série de 11 victoires consécutives de l'Allemagne s'est interrompue, à une victoire du record établi en 1979-1980. Les quadruples champions disputeront leur match de seizièmes de finale lundi à Foxborough, Massachusetts, très probablement face au Paraguay, à l'Australie ou à la Suède.

Les 80 663 spectateurs au MetLife Stadium, majoritairement vêtus de jaune équatorien, ont porté la fréquentation totale du tournoi élargi à un record de 3 587 539 après 56 matchs — soit un de plus que les 52 rencontres disputées lors de la Coupe du monde 1994 aux États-Unis.

Sané a donné l'avantage à l'Allemagne environ une minute et cinquante secondes après le coup d'envoi, inscrivant son 18e but en sélection. Aleksandar Pavlović a contrôlé de la poitrine et a frappé Vite après la remise en jeu de Nathaniel Brown, mais l'arbitre américaine Tori Penso a laissé le jeu se poursuivre. Pavlović a trouvé Florian Wirtz, qui a centré vers Sané juste à l'entrée de la surface de réparation.

Angulo a frappé peu après, Felix Nmecha ayant perdu le ballon au milieu de terrain au profit de Vite. Vite a remis le ballon à Angulo, qui s'est lancé vers le but et a placé sa frappe au second poteau, au-delà de Neuer, depuis juste à l'extérieur de la surface.

Penso a initialement désigné le point de penalty moins de 30 secondes après le début de la seconde période, lorsque Joel Ordóñez a fait tomber Kai Havertz, mais une revue vidéo a conclu que Sané avait commis une faute sur Vite au préalable.

Dans l'autre match du groupe E, la Côte d'Ivoire s'est qualifiée grâce à des buts de Nicolas Pépé dans chaque mi-temps, lors d'une victoire 2-0 face à Curaçao, accédant aux phases éliminatoires de la Coupe du monde pour la première fois de l'histoire de la nation ouest-africaine. Les Éléphants ont franchi la phase de groupes pour la première fois en quatre participations à la Coupe du monde.

La Côte d'Ivoire avait battu l'Équateur 1-0 lors de son premier match du tournoi — dans le même stade de Philadelphie que la rencontre d'hier — avant de s'incliner face à l'Allemagne lors de son second match de groupe.

La Côte d'Ivoire jouera le 30 juin contre la France ou la Norvège, selon l'équipe qui terminera deuxième du groupe I.

Curaçao avait besoin d'une victoire mais n'a pas réussi à devenir la plus petite nation à accéder aux phases éliminatoires.

Équipes J V N D BP BC Diff Pts
Allemagne 3 2 0 1 10 4 6 6
Côte d'Ivoire 3 2 0 1 3 2 1 6
Équateur 3 1 1 1 2 2 0 4
Curaçao 3 0 1 2 1 9 -8 1