Les Reggae Girlz peaufinent leurs plans de qualification à la Coupe du monde avec des amicaux contre le Panama

Après avoir atteint la Coupe du monde féminine de la FIFA en 2019 puis en 2023, l’entraîneur principal des Reggae Girlz, Hubert Busby Jr, affirme que la Jamaïque connaît les exigences nécessaires pour décrocher une troisième qualification consécutive au tournoi.

La Jamaïque doit affronter le Panama lors de deux matches amicaux internationaux à Panama City les 5 et 8 juin. Ces rencontres s’inscrivent dans la préparation de l’équipe au Concacaf W Championship, qui aura lieu en novembre et servira de voie de qualification pour la Coupe du monde féminine de la FIFA 2027 et les Jeux olympiques de Los Angeles 2028.

Les Reggae Girlz ont été opposées au Costa Rica dans le W Championship. Une victoire dans cette rencontre qualifierait la Jamaïque pour la prochaine Coupe du monde féminine.

Avant les matches contre le Panama, Busby a déclaré que l’effectif mesure l’importance de cette fenêtre dans sa campagne de qualification plus large. “Nous suivons simplement nos processus. Je veux dire, au bout du compte, nous savons ce que nous devons faire. Nous savons contre qui nous devons jouer pour nous qualifier”, a-t-il expliqué. “Mais ce sont toutes les choses intermédiaires sur lesquelles nous devons nous concentrer, afin de progresser pour obtenir le résultat souhaité.”

Busby a indiqué que ce déplacement servira aussi à renforcer l’alchimie au sein du groupe et à maintenir une forte concurrence pour les places dans l’ensemble du programme. Sa sélection comprend plusieurs joueuses établies, tandis que Nikayla Small, basée au Canada, a reçu sa première convocation senior avec la Jamaïque.

Small a auparavant joué pour le Canada chez les jeunes, notamment lors de la Coupe du monde féminine U20 de la FIFA 2022, mais elle a désormais accepté une invitation à rejoindre l’équipe nationale féminine senior de la Jamaïque.

Busby s’attend à ce que le Panama offre un test utile du niveau compétitif de ses joueuses. “[Nous sommes en train de] réintégrer certaines joueuses afin de nous assurer que notre réservoir continue d’être solide, ce qui est positif, car certaines joueuses reviennent après ne pas avoir été impliquées en avril pour diverses raisons”, a expliqué Busby. “Donc, dans l’ensemble, nous voulons simplement nous assurer d’avoir deux matches de qualité contre une opposition de très grande qualité.”

Les Reggae Girlz ont déjà ouvert leur camp pour ces amicaux, et Busby s’est dit encouragé par le niveau et l’état d’esprit affichés à l’entraînement.

“[Nous avons eu] une très bonne séance d’entraînement ce matin”, a déclaré Busby. “Un groupe enthousiaste, évidemment très satisfait de la manière dont elles l’ont abordée, en arrivant de toutes les régions du globe.”

Il a ajouté : “J’ai simplement travaillé sur certaines choses. Avant tout, c’était évidemment une bonne journée pour se dégourdir les jambes et les remettre en mouvement après de longs vols.”

La Jamaïque et le Panama se sont affrontés à plusieurs reprises ces dernières années, avec un meilleur bilan pour les Reggae Girlz. La Jamaïque avait battu le Panama aux tirs au but lors du Championnat féminin Concacaf 2018, un résultat qui avait envoyé l’équipe à sa première Coupe du monde en 2019.

Depuis cette percée, les deux nations ont disputé quatre autres matches, la Jamaïque enregistrant deux victoires, un nul et une défaite face à l’équipe centraméricaine.