Wilmot prête pour ses débuts seniors avec les Sunshine Girls aux Jeux du Commonwealth de Glasgow

La joueuse de netball basée au Royaume-Uni Azara Wilmot attend avec une vive anticipation sa première sortie senior avec les Sunshine Girls aux Jeux du Commonwealth de ce mois-ci à Glasgow, en Écosse. La compétition se déroule du 23 juillet au 2 août, et la Jamaïque espère faire mieux que l’argent historique décroché lors des derniers Jeux à Birmingham, en Angleterre.

Bien qu’elle soit née au Royaume-Uni, Wilmot est éligible pour la Jamaïque par sa grand-mère. Cette convocation marque sa première sélection en équipe nationale senior, mais elle a déjà de l’expérience dans le système jamaïcain après avoir représenté le pays aux Championnats du monde des moins de 21 ans à Gibraltar l’an dernier.

Désormais âgée de 21 ans, l’attaquante des London Mavericks évolue aux postes de goal attack et de goal shooter dans le championnat domestique anglais et a déclaré être ravie d’avoir forcé sa place dans le groupe senior. « Je suis vraiment enthousiaste, et c’est une très bonne opportunité, alors je suis juste reconnaissante d’être ici, pour être honnête », a déclaré Wilmot.

Elle a expliqué que s’entraîner avec certaines des meilleures joueuses du monde avait fortement pesé dans sa décision d’accepter l’invitation. « Honnêtement, c’est à cause de l’équipe qu’ils ont, et je vais pouvoir beaucoup apprendre de ces dames, et on m’a donné l’opportunité, alors pourquoi ne pas la saisir. »

« J’ai passé un essai, et j’ai aussi joué dans l’équipe des moins de 21 ans l’an dernier. J’ai l’impression que nous avons une équipe fantastique, et pour moi, en tant que tireuse et avec Romelda [Aiken] là, c’est une grande opportunité d’apprendre d’elle parce que c’est une grande tireuse, et je suis juste heureuse de marcher dans ses pas. »

La Jamaïque arrive parmi les principales favorites après avoir pris l’argent il y a quatre ans, et Wilmot estime que les Sunshine Girls ont le niveau pour décrocher la première médaille d’or du pays aux Jeux du Commonwealth. « Je pense que nous pouvons finir premières. Je ne vois aucune autre équipe capable de nous battre parce que j’ai confiance en notre équipe et dans les filles que nous avons pour que nous revenions avec la médaille d’or », a-t-elle déclaré, se peignant comme une présence stable qui privilégie le sang-froid et la maîtrise sur le terrain.

« Je suis une joueuse vraiment calme parce que j’apporte du contrôle et de la patience », a affirmé Wilmot. « Tout le monde est vraiment enthousiaste parce que nous formons un groupe soudé et que tout le monde s’entend assez bien, et les séances d’entraînement ont été vraiment bonnes. Le camp a été un entraînement de haute intensité et aussi vraiment plein d’énergie. »

Pour Wilmot, les Jeux offrent une rare tribune pour montrer son tir sur la scène mondiale du netball. « Je joue pour moi-même, mais évidemment, je sais que j’ai des fans. Mais c’est mon opportunité de montrer au reste de l’Angleterre ce que je peux faire et de leur montrer que je suis une bonne tireuse et que je méritais d’être dans l’équipe. »

Les Sunshine Girls ouvrent contre leurs rivales caribéennes de Trinité-et-Tobago samedi à 13 h.