Les Caraïbes célèbrent la Journée de la désertification en appelant à protéger les parcours naturels et à restaurer les sols dégradés

Les acteurs des Caraïbes ont marqué la Journée mondiale de lutte contre la désertification et la sécheresse 2026, jeudi, par un nouvel appel à protéger les parcours naturels et à enrayer la dégradation des terres dans l'ensemble de la région.

La journée s'est inscrite dans le thème mondial « Parcours naturels : reconnaître, respecter, restaurer. » Si les parcours naturels ne constituent pas la couverture terrestre dominante sur chaque île des Caraïbes, les intervenants ont souligné l'existence de vastes systèmes de savane dans l'ensemble de la région — des savanes de Rupununi et de Sipaliwini au Guyana et au Suriname jusqu'aux savanes côtières du Belize — en tant qu'écosystèmes qui soutiennent les moyens de subsistance, la biodiversité et les cycles de l'eau et du carbone.

Dans les Caraïbes, les agriculteurs sont confrontés à des pluies qui arrivent tard ou n'arrivent pas du tout. Des sols qui nourrissaient autrefois des générations s'amincissent, les rivières se tarissent, et la baisse de fertilité, l'érosion et la réduction des rendements agricoles sapent déjà la sécurité alimentaire et hydrique plutôt que de constituer une menace lointaine.

À l'échelle mondiale, les parcours naturels couvrent plus de la moitié de la surface terrestre de la Terre, nourrissent des centaines de millions de personnes, stockent d'importantes réserves de carbone et contribuent à réguler les approvisionnements continentaux en eau. Ils subissent une pression croissante du changement climatique, de la déforestation, de l'utilisation non durable des terres et des sécheresses prolongées.

Les responsables régionaux ont présenté cette journée comme un appel adressé aux dirigeants, aux décideurs politiques, aux agriculteurs et aux citoyens pour traiter la terre comme un partenaire vivant plutôt que comme une ressource à extraire. Reconnaître, c'est valoriser les parcours naturels et les sols pour leur importance écologique, culturelle et spirituelle — et pas seulement leur valeur économique. Respecter, c'est placer les agriculteurs, les gestionnaires des terres et les communautés autochtones au centre des décisions politiques. Restaurer, c'est agir de manière soutenue pour soigner les terres dégradées par des pratiques qui rendent plus à la terre qu'elles n'en retirent.

Des travaux sont déjà en cours dans le cadre du programme Caribbean SIDS Soil Care, financé par le Global Environment Facility et mis en œuvre avec le soutien de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture. L'initiative promeut la gestion durable des terres, la neutralité en matière de dégradation des terres et la restauration des paysages dans 14 pays des Caraïbes.

À l'approche de la dix-septième Conférence des Parties à la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification, qui se tiendra à Oulan-Bator, en Mongolie, en août 2026, les responsables politiques des Caraïbes ont été exhortés à porter sur la scène internationale l'expérience des agriculteurs et les priorités de protection des sols, et à plaider pour que la dégradation des terres dans les petits États insulaires en développement occupe une place centrale dans l'agenda international de la résilience climatique.