Le Zimbabwe bat l’Inde et décroche la troisième place du barrage de l’Unity Cup

Le Zimbabwe a décroché la troisième place de l’Unity Cup grâce à une victoire 1-0 contre l’Inde à The Valley, dans le sud-est de Londres, le penalty inscrit par Prince Dube en première période ayant suffi dans un barrage âprement disputé.

Les Warriors ont pris l’avantage à la 38e minute après une faute sur Manetsi dans la surface. Dube a pris ses responsabilités au point de penalty et a pris le gardien indien à contre-pied, donnant l’avantage au Zimbabwe avant la mi-temps.

L’Inde, qui disputait son premier match sur le sol anglais depuis plus de deux décennies, avait entamé la rencontre avec énergie, mais a peiné à transformer ses attaques prometteuses en occasions franches. Ryan Williams, qui avait joué plus tôt dans le tournoi, était indisponible en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, bien qu’il soit resté avec le groupe.

Le Zimbabwe, dirigé par l’entraîneur Tembo pour seulement son deuxième match à la tête de l’équipe, a effectué un changement à la pause, puis a fait entrer plusieurs remplaçants qui avaient débuté lors de la défaite en demi-finale contre le Nigeria. Ces changements ont aidé les Warriors à retrouver du danger offensif après une entame de seconde période plus pressante de l’Inde.

L’Inde s’est améliorée après la pause et a frôlé l’égalisation qui aurait conduit aux tirs au but. Une frappe déviée a heurté le poteau, tandis que Nixon a placé une tête de peu à côté après un bon centre dans la surface. Les remplacements tardifs ont apporté un nouvel élan offensif aux Blue Tigers, mais la défense du Zimbabwe a tenu bon sous la pression.

Ce résultat a permis au Zimbabwe de conclure sa campagne d’Unity Cup par une victoire, après sa défaite en demi-finale contre le Nigeria, champion en titre. L’Inde, battue par la Jamaïque dans l’autre demi-finale, a terminé quatrième. Le Nigeria et la Jamaïque devaient se retrouver plus tard dans le même stade pour la finale de l’Unity Cup.